十月六日星期四

大雁们沿着克拉河一直飞到盖克富士大工厂，然后他们又向西往费里克斯达伦方向飞去。他们还没有到富雷根，天就开始黑了，于是他们就在一块长满树林的高地上找了一块洼地落了下来。那块洼地对大雁们来说无疑是个过夜的好地方，但男孩子却觉得那里既寒冷又潮湿，希望找一个更好的地方睡觉。他刚才在空中的时候就看见山下有几座庄园，落地后他便急急忙忙去寻找了。

通往庄园的路途实际比他想像的要远得多，他曾几次想返回洼地。但是，他周围的树林终于稀疏起来了，他来到了一条伸到森林边上的大路。从大路又分出一条美丽的桦树林荫道，直通一座庄园，他便立即朝那个方向走去。

男孩子最先进入的是个后院，大得像城里的广场，四周是一排排红色的房屋。他穿过后院，又见到了一个院子。那是住房所在的地方，房前有一条沙石小径和一个很大的庭院，两边是厢房，房后是一个树木葱郁的花园。主宅邸本身很小，并不引人注目。但是庭院四周却长着一排十分高大的花揪树，树与树之间挨得非常紧密，形成了一道名副其实的围墙。男孩子觉得他似乎跨进了一间高大华丽的拱形大厅。高高的天空呈现出淡蓝色，挂着一串串又大又红的果实的花揪树已经泛出黄色，草坪大概还是绿色的，但是那天晚上月光格外的明亮耀眼，月光洒在草坪上，使得草坪变成了银白色。

院子里空无一人，男孩子可以自由自在地随便走动，当他来到花园里的时候，发现了一种东西，几乎使他欣喜若狂。他爬上一棵矮小的花揪树去摘果子吃，但是他还没有摘到一串，就发现一棵稠李树上也结满了果实，于是他溜下花揪树，爬上稠李树，但是他刚刚爬上树，又发现一棵红醋栗树上也垂挂着大串大串的红色浆果。这时，他发现，整个花园里到处长满了茶囗子、覆盆子和犬蔷薇。远处的菜地上长着大头菜和芜青，每棵小树上都长满了浆果，野菜结了籽，草秆上长着颗粒饱满的小穗。而在那边的一条小路上，啊，他肯定没有看错，有一个漂亮的大苹果在月光下闪闪发光！

男孩子抱着大苹果在草坪边上坐下，开始用小刀一小块一小块地切下来吃。“如果其他地方也像这里一样好吃的东西唾手可得的话，那么当一辈子小精灵也不见得有什么不好的，”他想。

他坐在那里，一边吃一边思索着，最后他想，如果他继续留在他现在所在的地方，让大雁们自己回南方去不是也不错吗。“我就是不知道怎样向雄鹅莫顿解释我不能回去的原因，”他想。“我最好还是同他彻底分手。我可以像松鼠一样储藏过冬食物。冬天，住在马厩或牛棚的一个暗角里，我就不会冻死。”

就在他想入非非的时候，他突然听见头顶上有一声轻微的响声，转眼间一个像短小的桦树杈儿一样的东西落在了他的旁边。树杈儿摇来晃去，顶部有两个亮点，像燃烧着的煤块一样闪闪发光。那个东西看上去真像个怪物，但是男孩子很快就看出来，树杈儿有一个弯弯的嘴，火红的眼睛四周有一大圈羽毛，这时他放心了。

“这个时候遇见一个活着的东西真是太有趣了，”他说。“也许你，猫头鹰夫人，愿意告诉我这个地方叫什么名字，住在这里的是什么人吧？”

猫头鹰这天晚上和秋天所有的夜晚一样，正栖在靠房顶竖着的那个大梯子的木板上，注视着下面的石子小路和草坪，在侦察耗子的踪迹。但是，使她感到吃惊的是一只耗子也没有出来。相反，她却看见一个样子像人，但又比人要小得很多很多的东西在花园里移动。“我想肯定是这个家伙把耗子给吓跑了，”猫头鹰想。“这到底是个什么东西呢？”

“那不是一只松鼠，不是一只小猫，也不是一只勋鼠，”她又想。“我本来以为，像我这样一只在古老的庄园上住了那么多年的鸟，对世界上的事是无所不知的。但是这个东西却使我百思不得其解。”