一片大的绿叶子六月十六日星期四

次日凌晨，男孩子飞翔到赫尔辛兰的上空，在他身下展示开来的是：大片针叶树林绽出了嫩绿色的幼芽，桦树林的树梢上刚刚披上了片片新叶，草地上青草绿茵茵、碧油油，农田里破土而出的新芽煞是喜人。这里是一片高山崇岭连绵不断的高原，然而在它的中央却有一条宽阔而颜色鲜明的峡谷纵贯南北，从这条峡谷又分出许多条小一点的峡谷，有些狭窄短小，有的宽阔而长大，这样就形成了很分明的脉络。“喔，我可以把这块地方比作一片大的叶子，”男孩子遐思翩翩，“它绿盈盈的就像树叶一样，还有这些大小峡谷就像一片叶子上的叶脉一样。”

这地方的景色倒委实同他说的差不大多。在中央的那条大峡谷先是分出两条很大的峡谷，一条向东，一条向西。然后它朝北伸展，又分出一些窄小的峡谷。到了北方，它又分出两支很宽阔的峡谷，在这以后它又再向前延伸了很长一段，不过越来越细，渐渐消失在荒原之中。

在那条中央大峡谷里，汹涌地奔流着一条气势磅礴的河流，它在沿途有好几个地方流淌成了湖泊。紧靠着河畔的草地上鳞次栉比地挤满了矮小的灰色棚屋。河畔草地的后面连接着耕地，在峡谷边沿树林杂长，草木丛前是一座座农庄庭院。这些庄院都很宽大，房屋建造得很坚固结实。这些庄院一个毗邻着一个，相连成行。一座座教堂高高地矗立在河畔，在他们周围庄院麇集成了很大的村庄。在火车站和锯木厂周围也围簇着大片房屋。锯木厂都是坐落在河流和湖泊边上，四周木材堆积如山，一眼就能够辨认得出来。

同中央那条大峡谷一样，分出来的峡谷里也是湖泊相连，田畴成片，有不少村落和农庄。那些峡谷中的河流潋滟闪烁，波滚浪逐，流进深山幽谷，渐渐地在两边的山崖拥迫之下变得愈来愈狭窄，最后只剩了涓涓细流。

峡谷两面的山岗上长着针叶林，那些树木不是长在平地上，而是长在崎岖不平的峰峦上，因而也高高矮矮，参差不齐，活像是一头瘦骨嶙峋的野兽身上披着一身蓬松纷乱的毛皮。

从空中俯视下去，这地方山清水秀，风光旖旎。男孩子倒大饱了眼福，把这块地方一览无遗，因为老鹰在努力寻找老艺人克莱门特拉尔森，所以必须从一个山谷飞到另一个山谷，低空盘旋，仔仔细细寻找那个人的踪迹。

天光徐徐大亮，农庄的庭院里鸡叫牛哞，开始有了动静。在这一带地方，畜棚都是用粗大的圆木钉成的木棚屋，棚顶有烟囱，窗子又高又宽，那些畜棚的概门一打开，奶牛便蜂拥而出。这些奶牛毛色浅淡，花纹斑斓，个头都长得不大而且体态玲珑姣好，脚步十分娇健，走起路来还不时奔跑几步。牛犊和羊群也出来了。不难看出，它们都连蹦带跳情绪很高。

庭院里一刻比一刻热闹起来。几个年轻姑娘挎着背包在牲口群里来回走动。有个男孩子手里擎了一根长鞭子，把羊群拢在一起。有只小狗在奶牛群里钻来跑去，对那些想要顶角较量的奶牛唁唁吠叫。农庄的男主人牵过马来，套好了车，车上装满了大罐大罐的黄油、大块大块的圆奶酪，还有各色各样的食品。人们又是说笑又是歌唱，人欢马嘶，院子里热闹非凡，就好像在迎接一个快乐的节日一样。

过了一会儿，人们赶着牲畜朝山上的森林走去。有个姑娘走在最前面，用清脆悦耳的呼叫引领着牲畜前进，牲畜在她身后排成了长长一串。牧羊孩子和牧羊狗跑前顾后，不让一只羊儿跑离羊群。农庄主和他的长工们走在最后面。他们跟在马车旁边，防备着万一翻车，因为他们走的是一条顽石遍地的林间小径。

说不定这是赫尔辛兰一带约定成俗的老习惯，所有的农民们都在这一天把牲畜赶进森林里去，不过也许纯属巧合，正好那一天大家凑到一起来了。不管怎么说，反正男孩子倒有幸开开眼界，见到人和牲畜的洪流欢腾地从每个山谷和每个农庄走了出来，朝着深山老林进发，使得那里热闹起来。男孩子整整一天都听得见那黑黢黢的密林深处传出来的放牧姑娘的歌声和牛颈脖上挂的铃铛发出的叮当声。他们大多数人都要长途跋涉，而且路很难走。男孩子亲眼看到，他们是如何花了九牛二虎之力才挣扎着走过潮湿的沼泽地。他们遇到被风刮倒的大树横倒在路上时，就不得不绕个大弯改道前进。还有好多次，马车撞在石头上掀翻了，车上的东西撒了一地。可是，大家碰到这些难处却并不生气，只是扬声大笑一阵，仍旧高高兴兴地前进。

到了薄暮时分，这些赶路的人和牲畜终于来到森林里事先砍伐开辟出来的居住营地，那里早已修建了一个低矮的牲畜棚和两三幢灰色的小棚屋。奶牛走进棚屋之间的院子，禁不住哞哞地欢叫起来，好像他们一下子就认出了自己曾经居住过的地方，并且急不可耐地咀嚼起甘美鲜嫩的青草来。人们一边说笑打趣，一边把车上装的饮用水和木柴，还有所有别的东西全都卸下来，装到那幢稍大一点的棚屋里去。不久之后烟囱里就升起了袅袅炊烟。放牧的姑娘和男孩子们也都靠在大人们身边，围坐在一块扁平的大石头周围，开始在露天吃起晚饭来。