我们因为爱弟兄，就知道是已经出死入生了。没有爱心的，仍处在死中。(《约翰一书》第……3章第……14节)世上凡有财物的，看见弟兄穷困，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢(同上，第……3章第……17节)。

小子们啊，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总应该在行为和诚实上(同上，第……3章……18节)。

爱是由神来的。凡有爱心的，都是由神而生，而且认识神(同上，第……4章第……7节)。

没有爱心的人，就不认识神。因为神就是爱(同上，第4章第……8节)。

从来没有见过神。我们假如彼此相爱，神就住在我们里面(同上，第……4章第……12节)。

神就是爱。住在爱里面的，便住在神里面，神也就住在他里面(同上，第……4章第……16节)。

人若说，我爱神，却恨他的弟兄，就是在说谎话。不爱他所看见的弟兄，就不能爱看不见的神(同上，第……4章第20节)。

一

从前，有一个鞋匠，和妻儿们住在一间向农民租来的小木屋里。他无房无地，靠手艺过活。粮食价贵，手工价贱，他挣的钱只够糊口。夫妻俩只有一件皮袄，就连这件皮袄也已穿得破烂不堪了。他想买块羊皮来做件新袄，已经想了一年多。

入秋前，鞋匠凑了点钱，只有一张……3卢布的钞票，藏在他妻子的大木箱里，村里的农民还欠他……5卢布……20戈比。

一天早上，他准备到村里去买羊皮。他把妻子的黄土布短棉袄穿在内衬衣上，外面套一件直襟呢袍，把……3卢布的钞票装进衣袋里，取了一根棍子，吃罢早饭就上路了。他想：“我去收回那……5卢布欠款，加上已有的……3卢布，就能买张羊皮做新皮袄了。”

鞋匠到了村里一户农家，当家的不在，他妻子不给钱，只答应一星期内叫丈夫送去。鞋匠去找另外一个农民，那人指天发誓说他手头没钱，只付了……20戈比修靴费。鞋匠想赊购一张羊皮，可是卖羊皮的信不过他。

“拿现钱来，货随你选，”卖羊皮的说，“我可知道讨帐的滋味。”

鞋匠什么事也没办成，只收到……20戈比修靴费，还接了一双旧毡靴，这是一个农民交给他修补的。

鞋匠非常懊丧，跑到小酒店去喝掉了这……20戈比，空着手回家。早晨出门的时候，他觉得天气很冷，这会儿几杯酒下肚，不穿皮袄也暖烘烘的。他一手用棍子戳着冰冻的路面，一手挥动着毡靴，一边走，一边自语。

他说：“我嘛，不穿皮袄也暖和，一杯下肚浑身热，皮袄就用不着了，丢开忧愁和烦闷。我走着多高兴！我这人就是这样！我还有什么不满足呢？没有皮袄我照样活。我一辈子也不要皮袄。不过我老婆会不开心。再说也真叫人不平，你给别人干活儿，他倒把你给坑了。这回等着瞧吧，你不送钱来，我饶不了你。我真的饶不了你。否则这算什么回事啊！一次只给……20戈比！20戈比能干什么？喝也只能喝一次！他说他穷？你穷，我就不穷吗？你有房子，有牲口，样样不缺。我却什么都没有。你吃的粮食是自己种出来的，我呢？我吃粮靠用钱买。不管我有钱没钱，光是买面包一个星期就得花……3卢布。等我到家一看，家里断粮了，又得花一个半卢布去买面包。你还是把欠我的都还给我吧！”

鞋匠就这样向转弯处的小礼拜堂走去。忽然，他看见小礼拜堂那边有个闪着白光的东西。已经是傍晚了，他怎么也看不清那是什么。他想：“是一块石头吗？原来这儿可没有这么块石头的呀！是牲口吗？不像牲口。看头部很像人，不过太白了。如果是人，他呆在那儿干什么？”

鞋匠又往前走几步，这回看得一清二楚了。怪事，真的是个人，但不知道是活人还是死人，他光着身子坐着，背靠着墙，一动也不动。鞋匠害怕起来，心想：“兴许他被人杀了，被扒了衣服扔在这儿。再往前走我可就脱不了关系啦。”

鞋匠绕过那儿，走到小礼拜堂后面，就看不见那个人了。

走过礼拜堂时，他又回头看了一眼，却发现那个人不再靠着墙，而且动弹起来，好像在仔细看他。鞋匠越发害怕了，心想：“我是走过去呢，还是绕开呢？到他跟前去会不会倒霉？谁知道他是什么人！他落到这副模样，准没好事。如果我走到了他面前，他突然跳起来掐住我的脖子，我可就跑不脱了。就算他不来掐我的脖子，我也会叫他缠住不放的。他连件衣服者没有，我拿他怎么办？总不能把自己身上的最后一件衣服脱下来给他啊！上帝保佑，让我免了这场灾难吧！”

于是鞋匠加快了脚步。他就要绕过去了，但是，他的良心却不允许他这样做。