你们听说，“以眼还眼，以牙还牙。”只是我告诉你们，不要和恶人作对(《马太福音》第……5章第……38、39节)。

这是地主时代的事了。说起地主，什么样的都有。有的人临终的时候还想着上帝，萌生出怜悯之心。还有人却如狼似虎，别提有多狠。而最坏的要算一些农奴出身的管事，狗仗人势！

在这种人手下日子最难过。

在一个地主庄园里正好有这么一个管事。那时农民得服劳役。土地不多又肥沃。水啦、草啦、树林啦，样样都不缺，东家和农民都不缺。可是老爷从另外一个领地的家奴中挑了一个人来这儿当管事。

管事掌了权就骑在农民的脖子上。他是个有家室的人，妻子和两个出了嫁的女儿，钱也攒足了，他本不该作恶，过他那舒心的日子；可是他太贪婪，结果陷进了罪恶的渊薮。开始他强迫农民多服劳役。他办了个砖厂，让所有村里的人，不论男女，都必须拼命地去干活儿，烧出砖来他拿去卖钱。农民到莫斯科去向老爷叫苦，却毫无结果。老爷全不理睬他们，管事依然随心所欲。

管事得知农民去告过他的状，就开始报复。农民的日子更不好过了。农民中间出了几个不可靠的人，他们到管事跟前去说同伴的坏话，并且互相搬弄是非。众人的心不齐，管事也就肆无忌惮了。

情况越来越恶劣，到后来，人们怕管事就像怕猛兽一样。

只要他从村里经过，大伙就像躲避恶狼一样，东躲西藏，生怕被他撞上。管事知道众人怕他，心头那气焰就更大了。他不是打人就是逼人干活儿，农民受尽了他的折磨。

把这种坏蛋干掉的事也是有的。农民们对此也渐渐有所议论了。他们找了个僻静之所，聚在一起，胆子大一点的就说：“咱们对这个坏蛋还要忍耐很久吗？大家一起豁出命去，打死这种人不算犯罪！”

复活节前的一天，农民们来到树林里，管事派他们去清理东家的林木。他们在一块吃饭，就议论开了。他们说：“咱们怎么活下去啊？他会把我们折磨死的，不论是白天还是黑夜，无论是男人还是妇女，都不准休息，累得要死。一不合他心意，就找茬儿，用鞭子抽。谢苗就是被他打死的，阿尼西姆也戴上了枷。咱们还等什么？晚上他一来，一定又使坏。索性把他从马上拖下来，给他一斧子完事。再挖个坑，像埋狗一样埋了，不留一点痕迹。但是先要讲好：大家要一条心，不能出卖人！”

这是瓦西里米纳耶夫说的话。他最恨管事，管事每个礼拜都拿鞭子抽他，还把他的老婆抢去给自己作厨娘。

农民们就这样计划好了。傍晚，管事来了，他是骑马来的。

一到就找茬儿，说农民们砍树砍错了，他在砍倒的树中发现了一棵椴树。

“我可没让你们砍椴树，”他说，“是谁砍的？快说！不然，我叫你们全吃鞭子！”

于是他开始检查这棵椴树在谁砍的那一行里，最后证明是西多尔砍的。管事把西多尔狠狠地揍了一顿，打得他满脸是血。

然后又抽了瓦西里一顿鞭子，嫌他砍得少，然后就回去了。