有一次，一个鞋匠和一个裁缝在旅行途中碰到一块了。裁缝是一个漂亮的小伙子，总是高高兴兴，快快乐乐的。他看见鞋匠从对面走过来，一看他的背包就知道他是干哪一门手艺的，于是就朝他唱了一首歌，取笑他：“给我缝缝鞋，给我拉捻线，两边涂沥青，给我敲鞋钉。”

鞋匠经不起别人开玩笑，皱着眉头就跟喝了醋一样，要去抓小裁缝的领子。小伙子笑了起来，把他的酒瓶递给鞋匠，说：“我可没恶意，喝口酒气就消啦，”鞋匠喝了一大口酒，脸上的怒气也开始消失了。他把酒瓶还给裁缝，说：“我狠狠地喝了一口，人们只说某某喝得多，可就不问他有多么渴。我们要不要一块儿旅行？”裁缝说：“如果你有兴趣到活儿多的大城市去话的，我就同意。”鞋匠说：“我也正想去那样的地方呢，在小地方赚不着钱，乡下人宁愿打赤脚。”于是他们便结伴继续旅行，就像黄鼠狼在雪地里一样，一步一步地慢慢朝前走。他们俩有的是时间，可吃的东西却没那么多。

他们每到一座城市，就各自去拜访他们的手工业行会。因为小裁缝看上去很精神，人又活跃，还有一张漂亮的红脸蛋儿，所以大家都愿意给他活儿干。如果运气好的话，临走的时候师傅的女儿还会亲他一下。每当他和鞋匠又到一块儿的时候，他包里的东西总比鞋匠多。脾气暴躁(irritable)的鞋匠阴沉着脸说：“越是坏蛋，运气越好。”而小裁缝却总笑着、唱着，把他得到的东西分给他的同伴。他兜里一有钱就叫人端饭又端菜，高兴得直敲桌子，敲得杯子都跳了起来。“钱来得容易，去得也容易。”

他正是这样。他们旅行了一段时间以后，来到了一座大森林旁，到京城去就要穿过这座森林。可是有两条路，一条要走七天，另一条只要两天；但是他们俩谁也不知道哪条路近。这两个旅行的人坐在一棵橡树底下商量如何准备，要带多少天的面包。

鞋匠说：“人们得做最坏的打算，我想带七天的面包。”裁缝说：“什么？背上背着七天吃的面包，像头牲口似的，压得头也转不过来？我求上帝保祐，什么也用不着放在心上。我口袋里的钱冬天夏天全一样，可是面包热天要干掉，还会长霉，连我的衣裳也会坏得快点。我们为什么不去找那条近路呢？只带两天的面包就行了。”

于是他们各自买了各自的面包，然后朝森林里走去，碰碰运气吧。森林里一片寂静，就像教堂里一样。没有风声，没有水流声，也没有鸟啼声，树上长着繁密的叶子，透不过一丝阳光。

鞋匠一句话也不说，沉甸甸的面包压在背上，汗珠顺着他那闷闷不乐(sulky)的脸颊直往下淌。小裁缝却很快活，蹦蹦跳跳，摘片树叶吹哨子，或者唱只小曲儿。他想：“我这样快乐，上帝一定很高兴。”两天就这样过去了；到了第三天，森林还没om走到头，小裁缝的面包吃完了，他的心情也沉重起来了。这时候他还没失去勇气，他相信上帝和自己的运气。第三天晚上他饿着肚子躺在了一棵树底下，早上又饿着肚子站了起来。第四天也是这样度过的。

当鞋匠坐在一棵倒下的树干上吃饭的时候，裁缝只好瞪眼看着。裁缝请鞋匠给他块面包吃，鞋匠就嘲笑他说：“以前你一直很快活，现在你也可以尝尝不快活是什么滋味了。早晨叫得太早的鸟，晚上准得撞上苍鹰。”总而言之，他是个没有怜悯心的人。

第五天早晨，可怜的小裁缝站不起来了，虚弱得几乎说不出话来，脸色苍白，眼发红。于是鞋匠对他说：“今天我给你一小块面包，条件是我要挖掉你的右眼。”可怜的裁缝没有别的办法，他多么想保住他的性命啊。他再一次用两只眼睛哭了一回，然后把眼睛凑到鞋匠跟前，那个狠心的鞋匠就用一把快刀子挖出了他的右眼。裁缝想起从前每当他偷吃了食品柜里的东西时，母亲对他说的话：“东西想吃多少就吃多少，没办法的事只好忍受。”吃完那高价买来的面包以后，他又动身了，很快就忘记了他的不幸，并且还自我安慰道，用一只眼睛看东西，也能看得很清楚。