一大早，李霞的父亲就来了，他蹲在房东的厨房间里抽烟，一支连一支，一边同房东老太太聊天，仿佛他来这儿是为了看望女儿的房东。他最后还是没住刘晓武那儿，搬到这儿里弄办的小旅馆里住。每天来这儿一至二趟，来了也没什么事，看女儿几眼，叮嘱几句不咸不淡的话，然后瘪瘪地走掉。

李霞还在睡觉，听到她爸爸跟老房东说话，就一骨碌坐起来，说：'肖老师昨天下午问我爸爸的住处了，说要谈些事。会下会谈决赛的事？这么长时间，怎么一点信息也没有！'

她开了门，探出身去问：'昨天肖老师去找过你了？'

'去了！去了！'中年人掐灭了烟说，'小霞，房东老太大说你们这儿洗洗涮涮不方便，你看，要不要我去给你买个大水桶？'

李霞很恼火地白了父亲一眼，'不要。你们寄的钱够我花销了，缺什么，我自己买！'

'好！好！'父亲好脾气地说，'小霞，肖老师说，今天他已帮你请了假了，让你陪我上公园啦、南京路啦热闹地方转上一圈！'

'我得上课呀！你照着地图就能到处转，'

'老师关照，让你今天别去学校！'父亲转过脸，看着墙。

'是什么坏消息吧？'李霞一下子警觉起来，'否则，肖老师不会这么办的！'

'他说……他说决赛通知没有你！想让你散散心……'

'天！'颜晓新和洁岚一下子惊呆了，目不转睛地看着李霞！

李霞的满脸怒容渐渐退却，脸上的红润也眼见着一点点消蚀，整个脸变成一种青白的颜色，她抽了抽鼻子，眼睑下的青筋弹了几下，开口说：'你昨晚为什么不说？肖老师为什么不亲自告诉我？'

李霞的父亲连连摇头，仿佛犯了大罪，他欲言又止，面对着女儿一张冷冷的脸，他说：'怕你难过，就是为了这个，小霞，你别动气！'

'你们以为我会昏过去？以为我会大哭大叫！我，我就不那样！'李霞大喊大叫，'偏不！'

'小霞，小霞！'当父亲的劝慰道，'你努力过了，就可以了！人的理想不是都可以实现的！'

李霞发狂似的冷笑一声，负气地说：'你根本不懂我的理想！理想不实现？说得好轻松，反正你没有经历过这些，你当然不能够理解！'

那个中午男人叹息一声，又蹲在地上抽烟，抽着抽着，他说：'我给你们讲个真人真事吧！'

'我不听！'李霞固执地说。

'你们两个呢？'他有点绝望地把手朝洁岚她们一指，'想不想听我唠叨？'

洁岚毫不犹豫地点点头。他仿佛很苦，过长过宽的衣服内包容着一颗辛酸的心，而且心上满是隐痛，这种滋味是很难忍受的。他抬着眼看着她们，脑门上出现了深深的抬头纹。

'请讲吧！'颜晓新说。

'有一个小孩，他从小就喜欢书，爱读，他想将来研究兵法，上军事院校。他念完中学，'文革'开始了，大学也停止招生了，那时许多人都插队落户，他忘不掉当将军的梦，就参加了兵团。可是兵团不是军队，基本上是劳动大军，他在那儿学会了干各种农活，学会了养猪。糊里糊涂地过了许多年，再也没有翻过书！等到'文革'结束，军事院校又开始招生了，他已有了妻子和孩子，他得照顾她们，挑起生活的大梁。等到孩子上了中学，负担轻了，他再找出当年的书本，不料，他发现那书本上的字变模糊了，因为他老了，得戴上老花眼镜……'

他的声音越来越缓慢，越来越沉重，里面夹带着那没有哭声的哀伤和悲切，他的胸脯剧烈地起伏着，但脸上却露出一种乡下人特有的坚强信心，'好在，他在当地是个技术人员了，团里有难题都由他解答。他的上海妻子把生活安排得井井有条。还有，他的孩子很有出息，酷似当年的爸爸，很喜欢书，所以，他就把所有的希望寄托在孩子身上，希望孩子学好，有出息，做个有知识的人！'