桅顶传来一声喊叫。

“远方发现鲸鱼！是摸香鲸，（此人发音不袱，把抹香鲸说成了摸香鲸）背风方向！它们喷了！喷了！”

船长飕地爬上主桅，活像一只触电的猴子。他眼下没功夫管那个“假绅士”，哈尔只好暂时等着这顿鞭子。他几乎感到有点儿遗憾。他倒宁可挨一顿皮鞭了事，那总比老提心吊胆地惦记着这事儿强。

水手们迅速地在小船上各就各位。滑车嘎吱嘎吱地响了一阵，小船就从吊艇架上放下来，落入汹涌澎湃的波涛中。

“解缆放船！”二副一声令下，“全体桨手——预备！使劲儿划！一——二——三！”

鲸鱼喷射的雾柱已经清晰可辨。这一回不仅仅是一条鲸鱼，而是整整一群。

这一群鲸鱼到底有多少条，很难说得清，也许有半打。它们喷射的雾柱当中有两根很矮，说明是幼鲸喷出的。这一群鲸鱼很可能是一家子。

在哈尔的捕鲸艇上，三副握着驾驶用的长桨站着。三副个子矮小，名字叫布朗。划船头桨的就是那个高大壮实得像只大猩猩的家伙，大伙都管他叫布鲁谢尔，他当过拳击手，每到要叉鱼的时候，他就离开座位站起来，把鱼又掷出去。布朗虽然个子矮小，但却非常勇敢。他掌舵把捕鲸艇驶到鲸鱼群当中。

“保持航向，”他说，“桨别划出声来，别惊动这帮小畜生。”

小船悄悄地滑行到两条最大的鲸鱼之间，它们可能是那两条幼鲸的父母。还有两条鲸鱼可能是它们的叔叔伯伯或者婶子阿姨，但是，也可能只不过是搭伙儿的。

母鲸正在给一条幼鲸喂奶，没有察觉捕鲸艇已经划到它身边。母鲸喂奶很像母牛奶小牛，不过，比奶小牛艰难。如果让幼鲸钻到母鲸身体下面去吃奶，它就不能呼吸，会被淹死。所以，母鲸必须翻过来，侧着身子，让奶头挨着水面。幼鲸把奶头含在嘴里，鼻孔露在水面上。

母牛和母鲸喂奶的最大区别在于；小牛得用力吮吸才吃得着奶，而幼鲸吃奶却毫不费劲。母鲸身上有个泵——那是一些肌肉组织构成的，正是这些肌肉组织把奶泵进幼鲸口中。

就在幼鲸的嘴巴滑到一旁的瞬间，哈尔看见一大股洁白的奶液直喷出水面，喷射的力量跟消防水管一样。幼鲸急忙把奶头衔进嘴里，以免宝贵的奶汁白白地喷掉。

如果没有这样一个泵奶的组织，用一般办法吮吸，幼鲸要吃饱一顿饭得花很长时间，也许正是由于这个原因，大自然才作这样的安排，让母鲸具有这种独一无二的泵奶功能。幼鲸每天大约需要吃90公斤奶。新生的幼鲸体长在428厘米到762厘米之间，可算是全世界最大的新生婴儿，再没有任何动物的幼婴会像它那么大了。要是幼鲸吮吸每一滴奶水都得使劲儿，它很快就会精疲力尽，因而也就得不到它那迅速生长的身体所需要的足够的食物。

幼鲸食用这种母乳长得多快啊！鲸奶很像牛奶，但矿物质、蛋白质和脂肪的含量都比牛奶丰富。幼鲸的体重几乎以每小时4.5公斤的速度增长，就是说，每天长108公斤！它的身长一年就翻一番。长到4岁，它就成为一条成熟的母鲸或公鲸了。

小船无声无息地划到了这个鲸鱼家族的中心。鲸鱼的眼力不好，它们那十分敏锐的听觉也没察觉到任何动静，因为船上的人没说话，桨也划得特别轻，这帮家伙对即将来临的危险还一无所知呢。

布鲁谢尔抓起鱼叉，鱼叉柄碰在船舷上，发出轻微的卡嗒声。这么一声就足够了。

母鲸马上伸出一只鳍状肢护在幼鲸身上，并喷射出一股雾柱警告其他鲸鱼，然后扭转身面对小船。那条巨大的公鲸用尾鳍使劲儿拍击着水面。

“鱼叉！”布朗高喊，“快！”

布鲁谢尔的动作敏捷而有力。鱼叉像出膛的子弹从他手中飞出，深深地扎进那条硕大无比的公鲸的颈项里。站在人群当中，布鲁谢尔看上去就像一个巨人，但在这条巨鲸旁边他却活像一个侏儒。与鲸鱼的鳍状肢相比，他的胳膊细得像一根针，然而，正是这只瘦小得像针似的胳膊，在那座黑色的巨型肉山上掀起了一场大地震，巨鲸浑身剧烈地哆嗦起来。据说，人能移山。这一点，布鲁谢尔确实做到了。