几天过去了。这天上午天晴气爽，敌人没有出动，张村静静的，好像沉睡在这绿树浓荫里了。太阳越升越高，亮得叫人不敢看它。树影墙阴越缩越短。空气一会比一会闷热。不知是谁家的老母鸡下了蛋，咕嘎咕嘎地叫起来。游击队配合村里青年又突击出新的秘密地道，把烧毁的房子也修好了。他们又踏踏实实地住到村里来了。朱大江也从孔村搬了回来。不知是什么原因，他住在哪村也总觉着不如在张村舒坦。现在他的伤已经好了。方才送走了看望他的同志们，回到屋里坐下，吸着烟，伏在炕桌上，用铅笔练习着写起字来。他的大粗手指笨拙地拿着铅笔，觉得怎么也不得劲，真比拿锄头枪杆还费事哩。手微微哆嗦着，写几个字舔一下铅笔尖，写完一个字就跟旁边一张纸上的字对一对。另一张纸上的字很秀丽，他写的字可曲曲弯弯，简直不比核桃小。自己看了不由地笑着自言自语地说：“不如许凤写的好。唉，还不如人家个闺女哩。”他正在聚精会神地写字，忽听院里一阵嘀嘀嗒嗒的女人说话声，听出其中一个是张大娘，另一个女人的声音，简真活像自己的媳妇。不由地一怔，忙放下铅笔听着。不多时两个人走进屋来。一掀门帘，果然是张大娘领着媳妇王素娥和儿子小牛进来了。素娥顺手把一小篮子鸡蛋放在炕上。朱大江咧开大嘴笑着，再也合不上嘴。大娘笑眯眯地摇了一下手说：“你嫂子走的怪累的，快上炕去歇会儿。那柜上的壶里有开水，快给孩子喝点。我给你们做饭去。”说着回头就走。

素娥抿着嘴笑着，摸摸脑后的圆髻^[jì]，把孩子搂在两腿中间，挨着朱大江坐在炕沿上，看着朱大江说：“要不是许凤同志派人接俺娘儿俩，看样你一辈子也不打算叫我知道。你呀，你要有个好歹，我可怎么办？”说着擦起眼泪来。

朱大江哈哈地笑道：“看你说的，咱这号人是摔不碎，砸不烂的。好啦，看，这不是好啦？我正说回家去看你哩。”说着攥起大拳头在她面前晃着，引逗得素娥忍不住笑着一撅嘴说：“死样子！没良心的，多会也改不了那傻样。”

“得，得，你不是就喜欢这傻样吗？”朱大江故意浑身活动着说：“看，一点都不痛啦。”

逗的素娥噗哧一下又笑了，可是眼里还噙着泪花。孩子闹着要上炕，素娥用袖子抹了抹眼睛，把孩子抱上炕去。朱大江一下把孩子抱在怀里，问道：“牛牛，想爹了没有？”

三岁的小牛看看爹，看看娘，笑着直去捏朱大江的鼻子。朱大江脸上堆满了笑纹，看不够他这黑不出溜的胖小子，又拍着小牛的小屁股问：“说，想爹了没有？”

“想啦。”小牛说着有点害羞地把手指头含到嘴里。

“哪儿想，啊？”朱大江高兴地咧开大嘴，歪头又问他的儿子。

“这儿想啦！”小牛说着指指心口窝，歪着头看看他娘。

素娥喝着水，得意地把眼睛都笑眯了。

朱大江把儿子举起来连声说：“喂，好小子！好小子！”

他说着把小牛搂到怀里，在小脸蛋上使劲亲了几下。小牛推开他，往娘怀里扑过去，一面嚷：“大胡子扎！”