李铁从许凤屋里出来，跟着张立根穿过几条小夹道，钻过几处小门洞，曲曲折折走了好一会儿，才来到了张立根家里。一进院，见北屋窗纸上闪露着昏黄的灯光，屋里传出轻轻的话语声，李铁听出是很熟悉的老年人的声音：

“大扫荡那天，回家一看，老伴正守着一堆被鬼子砸烂的东西哭呢，老娘们家就是这样……”

说到这里，屋里几个妇女哟了一声。一个妇女插进来说：“得啦，杨大伯，我们老娘们家怎么啦？抗日也不落后哇，说难听的可不依你。”

杨大伯连忙啊啊地制止她们，接着说：“听我说完嘛。当时我真烦透了。一追问，她才抽抽答答地告诉我，听说李铁同志也牺牲啦。这一家伙，真像头上响了个晴天霹雷，我这大年纪，轻易不流泪，这一回可止不住也哭了。”老头嗐了一声接着说，“李铁怎么还不来呀！”

李铁听出是谁来了，几步踏进屋门叫道：“杨大伯，我来啦！”

杨大伯咧开没牙的嘴笑着，一出蹓跳下炕，过来一把拉着李铁说：“哎呀，老李，真是你！真是你！”一面说着，摸着李铁的肩膀，左看了右看，好像怕别人把他心爱的东西弄坏了一样。好一会这才拉着李铁的手说：“你大娘跟小虎子见到你该有多好啊！娘儿俩成天价念道你。”说到这里回头看着人们说：“你们知道吧，一九四○年春天，敌人包围了高村，把俺们一群七八十个人都捆起来，锁在一个屋里，点火烧起来。多亏李铁同志他们领着大队和二十三团冲进村来，打跑了敌人。是李铁同志冒着死从火里把俺一家三口人救出来的。”

三个老大娘并不听杨大伯说话，一个劲挤到跟前来，拉着李铁的胳膊，连声说：“阿弥陀佛，孩子啊，看你，瘦啦！”

炕上那壮年妇女一下跳下炕来说道：“兄弟，里边来，让二嫂也看看！”

李铁一面往里边走着说：“哈，看吧！扫荡下去几斤肉，倒觉得灵巧了！”

李铁和大家亲热地拉了一会话，接着转到正题上来了。

一个老太太说：“老李呀，这几天人们哄扬动了，说有个手枪队长要来啦，是个老八路神枪手。俺们一听可就知道准是你来了。老李，这日子可怎么过吧！麦子刚上场，维持会就跟俺家要二百斤面，全要光了还不够。莫非咱们就这样算完啦！”

另一个老太太紧接过去说：“俺村更厉害，把俺家的锅也拔了去。俺就二亩多地，一挖大沟都给挖没啦！”说着擦起眼泪来。

杜二嫂说：“王金庆这个汉奸凶的比狼还厉害。他带着鬼子到村里去，又抢又杀，伸手拿钱，抬手打人，跟鬼子一起强奸妇女。再不打死他，老百姓简直活不下去了。”

这时只听一阵枪响，好像在枣园附近。人们都静下来听着。张立根忙出去探听去了。二嫂停了一下，伸着一个手指小声说：“老李同志，这些日子找不到队伍，俺们村干部急坏了，听说你带着手枪队来了，大家可高兴了。无论如何得想法打一下这些铁杆汉奸。不光王金庆凶的厉害，就连大地主齐家也凶的不行，成天价立在街上吹五道六地说：'八路钻了山，区里完了蛋。'公粮他家不拿，合理负担也给推翻啦，把负担都弄到贫农中农身上，死逼着要钱要粮。这么着，长了，谁家也得拔锅卷席。”

杨大伯捋着胡子说：“老李，咱们二十三团到哪儿去啦？

你来了，无论如何想法先除了王金庆才行！……”

一会，村干部们、邻居们走来了七八个人，更热闹起来了。月亮西沉了，人们还围着李铁不肯散。正说着话，就听院里有人咳嗽着向屋里走来，一看是张立根领着村里跑枣园据点的联络员张福臣老大伯来了。人们都抢着问道：“打枪是怎么回事，枣园据点里怎么样？”张福臣就像没有听见似地只顾上去拉着李铁，高兴地咧着嘴，撅起花白胡子，连声说：“来的好！你来的好！”李铁笑着忙扶他坐下问道：“老大伯，枣园据点里怎么样？是不是又出动了？”张福臣装上一锅烟在灯火上吸着，摇摇头说：“没有事，敌人这几天顾不上出动。是特务队到桥头据点联络回来，在大河边上挨了一顿好打，家伙们回去都吓坏了，说简直遇上了神兵。挨了半天打，连个人影子也没有找着，好厉害！”说到这里指着李铁道：“一定是你们县手枪队过来干的吧？”李铁只是笑笑。人们都发狠解气地说：“打的好！真痛快！”张福臣捋捋胡子吐了口烟说：“好，还有比这痛快的事呢。特务队刚挨了揍回来，王金庆就叫咱们这边给活活的掏出据点去了！”人们一听都高兴地追问：“真的吗？真的吗？”张福臣咳嗽一声说：“我是出了据点在柳巷听说的，不知道那会子枪响又出了什么差没有。”

正在这时，听萧金在窗户外边叫道：“李队长，政委叫你去！”李铁答应着起身，别了乡亲们走出来，跟萧金走去。穿过几个院墙的豁口，走到后边一个宽绰的院子里，月光下只见二十多个队员刚吃完了饭，正在七嘴八舌地互相埋怨着。许凤披了一件夹袄立在旁边，听着直是笑，见李铁来了忙向队员们说：“同志们，我们的队长李铁同志来啦，大家认识一下吧。”

队员们一下都围上来和他说话，唯独刘满仓躺在一片苇席上动不了，还直劲挣扎着要立起来，许凤忙摆手叫人躺着别动。李铁和队员们说了一会话，走到刘满仓跟前问道：“你的身体不舒坦吧？”人们听说噗哧一声都笑了。郎小玉道：“哪是不舒坦，是叫王金庆把蛋踢肿了。”人们一听更嗤嗤地笑起来。

李铁机警地点点头问道：“那么说，王金庆又跑了吗？”许凤接过去说：“对，是跑了，可是他们这一次进出据点干的可真漂亮。当初我真担心他们要出事呢！”李铁向人员们问道：“你们进去遇到危险了吧？”武小龙说：“就是，可真危险了几次呢！我们赶着送干草的大车刚进枣园据点，鬼子就来搜我们。说实话，当时心里可真敲套鼓呢。我们把枪藏在草里，敌人光搜了身上就放我们过去了。”郎小玉嘿了一声插上说道：“这一关胡弄过去了，第二关可不好过呢。”许凤也说道：“说实话，你们可真比过五关还不容易呢。”郎小玉接着说：“草车赶到大乡，卸车的时候，好容易才把枪偷偷藏在身上。趁喂牲口的工夫，我们找了一个人家进去，给了老大娘两块准备票，叫她给烧了点开水，蒸了些饼子吃。好家伙，一个伪警两次进去问长问短，看样子挺注意我们。我们装傻装糊涂，好容易才熬到天黑。”李铁笑道：“下边该过第三关了吧？”郎小玉一扬手说：“这一关最叫劲，可是想不到那么简单。趁大车往外走，我们打个马虎眼蹓到小胡同里，按刘远同志的约定，钻进西南角一家院里去。轻轻地摸进屋一看，嗬，刘远同志跟王金庆正在喝酒，把一大叠票子放在王金庆的面前。我们一下窜进去，用枪逼住了王金庆，立刻把他捆起来，堵上嘴就带走了。”刘满仓接上说：“我看前边那算不了什么关，这一出院才真够危险哩。我们弄着王金庆刚走出胡同口，就碰见了一大群伪军巡逻过来。我们赶紧伏在草垛边黑影里，就听见一个伪军说：'看，西边有人影，卧倒！'伪军们在我们前边不远处趴在土坡上了。真把我们急坏了，不敢打又不敢跑，还光怕王金庆给暴露目标。我们有人用枪口顶着王金庆的脑袋，有人按住他的腿。就这样相持了好久，那群伪军才爬起来走了。那么出城就算是第五关吧，不过这并没有怎么费事。城墙才修了一丈来高，把王金庆弄出城墙，陈东风同志他们早在那里等呢。”武小龙接着笑道：“王金庆这家伙躺在地上死赖着不走。我们急了，就用绳子拴起来拉着他走。”李铁笑道：“怎么样，他还躺着吗？”武小龙说：“不，他疼的立刻就立起来跟着走了。你看这不是五关都过了吗？可是这时候出了事。”李铁问道：“怎么，敌人追出来了？”武小龙指着刘满仓道：“问他吧！出了什么事，只有他才知道。”刘满他坐起来吭吭哧哧地说：“我牵着绳子押着王金庆走。刚走了不远，王金庆猛翻回头来就踢了我一脚，疼的我一下昏倒了。等我明白过来，他早跑了。”李铁气得说：“没有追上他，开枪打他嘛！”武小龙说：“黑影里前后左右都是自己人，哪敢乱开枪。还没有看清哪是王金庆，枣园据点的巡逻队就追出来了。我们跟敌人胡打了几枪就跑回来了。”几个队员听到这里同时嗐了一声。李铁听了忙说：“王金庆是个非常狡猾的汉奸，不好对付。一九四○年咱们抓住过他，就叫他跑过一次了。不过他既然碰上了咱们，他的脑袋就不会再长多久了。”

许凤接着说：“对！同志们，你们能进出据点，这就是个胜利。李铁同志来了，咱们一定可以再一次进去把这个死心塌地的大汉奸除掉！”

这一说队员们都高兴了。李铁叫队员们休息了，送许凤到前院去，走着小声说：“要赶紧设法了解一下枣园据点的内部情况。刘远同志要没有出来可就糟了。”许凤也忧虑地说：

“早通知他了，可是还不见他出来，准是出了事！”