刘勃的爸爸原是张作霖手下一个团长。一九二四年的第二次直奉战争中，张作霖打败了吴佩孚，带着一班人马在大雪纷飞的一天开进了北平城。刘勃的爸爸就是这一班人马中的一个。他官虽不大，却是张作霖的嫡系，他们同是从“绿林大学”那青纱帐里走出来的。老子进了北平，儿子跟着也就来了。在第二年春天，年已十八岁的刘勃上了北平的高中。他书念的不怎么好，情欲的需求却来得早。到学校不久，他就卷进追逐女师校花刘丽影小姐的旋涡中去了。他借着奉系军阀得胜之气，一上手就要把别人从这个枝花身边挤出去。

这下子惹翻了一群小地头蛇，把他堵到小胡同里一顿暴揍，好险没送了小命，养了一个月才从床上爬起来。起来之后，到学校一了解，不仅枝花的边沾不上了，如果不注意，还时时有再被撂倒的危险。那年月东北人在关里本来是趾高气扬的时候，真是“妈拉巴子当免票，后脑勺子是护照”，骂两句东北粗话，拍拍扁平的后脑勺子，连看戏都不用花钱。在这种气焰下的刘勃当然咽不下这。口恶气了。但是他细一打听之后，才知道这群小地头蛇原来是抱成一个团的，都是“中国国家主义青年团”的团员，是有政治背景的。这样一来他更感到孤掌难鸣了。他觉得要想与之抗争非得也有一帮人不可，这帮人上哪找去呢？经过一段观察，他发现还当真有一群同学和这帮小地头蛇不断进行着较量。于是他就主动向这群同学靠拢，同学也有意团结他，渐渐地他就参加了他们的活动，这时他才知道他们还在传看着一些进步书刊杂志。他对这些虽然不感兴趣，但是已经离不开这群同学了，只有和他们在一起他才有安全感，才有复仇的希望。于是他也就看起那些进步书刊来。看是看，却吸收不了，只是过眼烟云，敷衍一下而已。

不久，一件突然的事情发生了：刘勃的爸爸，那位张作霖手下的嫡系团长，竟然因为敲诈勒索，克扣军晌，让张作霖给枪毙了。张作霖本是处处都护着他那些绿林弟兄的。但是从进关以后，这些绿林好汉闹得太凶了，惹得怨声载道，民愤沸腾，张作霖一看不好，在不得已的情况下才抓出来一个不大不小的团长，就地正法了。这不过起杀一儆百，敲山震虎的作用，并借以塞民众之口罢了。但是这件事对刘勃来讲真是祸从天降，好像雷轰头顶一样，他在悲痛中竟恨起张作霖来。虽然张作霖悄悄地给了他家一笔很可观的抚恤金，但这终抵不住那活着的靠山有力量啊！何况还有一些他爸爸的生前友好，都异口同音说他爸爸死得冤枉，比他爸爸罪孽深重的有的是，为什么偏偏枪毙他呢？他只不过是一条替罪羊而已。这些话吹进他耳朵里越多他恨张作霖的情绪越增长。而当那些进步同学围着他讲解的时候，又把恨张作霖个人的情绪扩展为恨整个军阀，整个统治阶级，整个豪门权贵了。说也怪，过去他看那些进步书刊总觉得格格不人，这时却越看越顺眼，一股脑儿往脑子里钻了。于是他便进一步表示要和这些同学站在一起，为打倒军阀，推翻旧时代而奋斗！

刘勃爸爸被枪毙后不久，便爆发了历史上有名的“三一八”惨案。北平各大、中学校实行总罢课，冲上了斗争的第一线。刘勃在斗争中表现得特别积极，“打倒军阀！”“打倒张作霖、段棋瑞！”“打倒帝国主义！”的口号喊得比谁都响，提出的行动纲领比谁都“左”。他这个人本来是比较聪明的，别看个头不大，脑子反应可灵敏，圆眼珠子一逛荡就是一个道。因此他在这些进步同学中很快就露出了头角，不久就参加了共青团。那时团的组织名称才从“中国社会主义青年团”改称为“中国共产主义青年团”，他还是改称后第一批发展的团员，所以很快就成了骨于。；

一九工七年十月，中共北方局派人到沈阳召开了东北第一次党员代表大会，成立了中共满洲临时省委。刘勃由于是东北青年，就被派回来，参加筹备共青团满洲团省委的工作，成了一名团省委委员。这时他才二十岁，真是少年得志，春风得意，个人求发展的欲望得到了初步的满足和强烈的刺激。那争枝花，报私仇的愿望反倒淡薄了，他有了更高的需求。