却说家树见一条绣了英文字的手帕，正疑惑着此物从何而来，及至刘福 递上一张小名片，却恍然大悟这是何丽娜的。他问她是什么时候来的？刘福 道：“是七点钟来的。在这里吃过晚饭，就和大爷少奶奶一块儿跳舞去了。” 家树道：“她又到我屋子里来作什么？”刘福道：“她来的，表少爷怎样知 道了？她说表少爷不在家，就来看看表少爷的屋子，在屋里坐了一会，又翻 了一翻书，交给我一张名片，然后才走的。”家树道：“翻了一翻书吗？翻 的什么书？”刘福道：“这可没有留意。大概就是桌上放的书吧。”家树这 才注意到桌上的一本红皮书，凤喜的相片，正是夹在这里面的，她要翻了这 书，相片就会让她看见的。于是将书一揭，果然相片挪了页数了。原是夹在 书中间的，现在夹在封面之下了。这样看来，分明是有人将书页翻动，又把 相片拿着看了，好在这位何女士却和本人没甚来往，这相片是谁，她当然也 不知道。若是这相片让表嫂看见，那就不免她要仔细盘问的了。而且凤喜的 相，又有点和何小姐的相仿佛。她惊异之下，或者要追问起来的，那更是逼 着我揭开秘幕了。今天晚上，伯和夫妇跳舞回来，当然是很夜深的了，明天 吃早饭的时候，若是表嫂知道的话，少不得相问，明日再看话答话吧。这样 想着，就不免拟了一番敷衍的话，预备答复。可是到了次日，陶太太只说何 小姐昨晚是特意来拜访的，不能不回拜。却没有提到别的什么。家树道：“我 和她们家里，并不认识，专去拜访何小姐，不大好，等下个礼拜六，我到北 京饭店跳舞厅上去会她吧。”陶太太道：“你这未免太看不起女子了。人家 专诚来拜访了你，你还不屑去回拜，非等到有顺便的机会不可。”家树笑道： “我并不是不屑于去回拜，一 个青年男子，无端到人家家里去拜访人家小姐，仔细人家用棍子打了出来。”陶太太道：“你不要胡说，人家何小姐家里，是很文明的；况且你也不是没有到过人家家里去拜访小姐的呀。”家树道： “哪有这事。”可是也就只能说出这四个字来分辩，不能更说别的了。伯和 也对家树说：“应该去回拜人家一趟。何小姐家里是很文明的，她有的是男 朋友去拜访，决不会尝闭门羹的。”家树被他两人说得软化了，就笑着答应 去看何小姐一次。

过了一天，天气很好，本想这天上午去访何小姐的，偏是这一天早上，却来了一封意外的信。信封上的字，写的非常不整齐。下款只署着内详，拆 开来一看，信上写道：——

家树仁弟大人台鉴：

一别芝颜，倏又旬日。敬惟文明进步，公事顺随，为畴为颂。卑人命途不佳，前者患

恙，蒙得抬爱，赖已逢凶化吉，现已步履如亘，本当到寓叩谢，又多不便，奈何奈何。敬

于月之十日正午，在舍下恭候台光，小酌爽叙，勿却是幸。套言不叙。台安

关寿峰顿首

这一封信，连别字带欠通，共不过百十个字，却写了三张八行，看那口 气，还是在尺牍大全上抄了许多下来的。像他那种人，生平也不曾拿几回笔 杆，硬凑付了这样一封信出来，看他是有多么诚意。就念着这一点，也不能 不去赴约。因此又把去拜访何小姐的原约打消，直向后门关寿峰家来。一进 院子，就见屋子里放了白炉子，煤球正笼着很旺的火，屋檐下放了一张小桌 子，上面满放着荤素菜肴。秀姑系了一条围裙，站在桌子边，光了两只溜圆 雪白的胳膊，正在切菜。她看见家树进来，笑道：“爸爸！樊先生来了。” 说着话，菜刀也来不及放下，抢一步，给家树打了帘子。寿峰听说，也由屋 子里迎将出来，笑道：“我怕你有事，或者来不了，我们姑娘说是只要有信 去，你是一定来。真算她猜着了。”说时，便伸手拉着家树的手，笑道：“我 想在馆子里吃着不恭敬，所以我就买了一点东西，让小女自己作一点家常风 味尝尝，你就别谈口味，让我们表表这一点心吧。”家树道：“究竟还是关 大叔过于客气，实在高兴的时候愿意喝两盅，随便哪一天来遇着就喝；何必 还要费上许多事。”寿峰笑道：“人有三分口福，似乎都是命里注定的。不 瞒你说，这一场大病，是害得我当尽卖光，我哪里还有钱买大鱼大肉去。可 巧前天由南方来了一个徒弟，他现在在大学里，当了一名拳术教师，混得比 我强，看见我穷，就扔下一点零钱给我用，将来或者我也要找他去。”说着 话，秀姑已经进来，抢着拿了一条小褥子，铺在木椅上，让家树坐下。接上 就提开水壶进来，沏上一壶茶，茶壶里临时并没有搁下茶叶，想是早已预备 好了的了。沏完了茶，她又拿了两支卫生香进来，燃好了，插在桌上的旧铜 炉里，一回头，看见茶杯子还空着，却走过来给他斟上一杯茶，笑道：“这 是我在胡同口上要来的自来水，你喝一点。”她只说着这话，尽管低了头，家树眼里看见，心里不免盘算：我对这位姑娘，没有丝毫意思，她为什么一 见了我，就是如此羞人答答神气。这倒叫我理是不好，不理也是不好了。索 兴大大方方的，只当自己糊ww涂，没有懂得她的意思就是了，因此一切不客气，只管开怀和寿峰谈话。寿峰笑道：“我是个爽快人。老弟！你也是个爽快人，我有几句话，回头要借着酒盖了脸，和你谈谈。”他说到这里，伸着手搔了 一搔头，又搓了一搓巴掌，正待接着向下说时，恰好秀姑走了进来，擦抹了 桌子，将杯筷摆在桌上。家树一看，只有两副杯筷，便道：“为什么少放一 副杯筷？大姑娘不上桌吗？”秀姑听了这话，刚待答言，只是她那脸上的红 印儿，先起了一个小酒晕儿。寿峰踌躇着道：“不吧。她得拾掇东西，可是……

那又现着见外了。也好，秀姑你把菜全弄好了，一块儿坐着谈谈。