却说刘将军向沈三玄说出一番强迫的话，凤喜知道没有逃出囚笼的希 望，心里一急，头一发晕，人就向沙发椅子上倒了下去。沈三玄眼睁睁望着，可不敢上前搀扶，刘将军用手抚摸着她的额角，说道：“不要紧的，我有的 是熟大夫，打电话叫他来瞧瞧就是了。”这大厅里一些来宾，也立刻围拢起 来，沈三玄不敢和阔人们混迹在一处，依然退到外面卫兵室里来听消息。不 到十分钟，来了一个西医，一直就奔上房。有好一会儿，大夫出来了，他说： “打了一针，又灌下去许多葡萄酒，人已经回转来了。只要休养一晚，明天 就可以像好人一样的。”沈三玄听了这消息，心里才落下一块石头，只要她 无性命之忧，在这里休养几天，倒是更好。不过心里踌躇着，她发晕了，要 不要告诉嫂嫂呢？正在这时，刘将军派了一个马弁出来说：人已不要紧了，回去叫她母亲来，将军有话要对她说。沈三玄料是自己上前不得，就回家去，把话告诉了沈大娘。沈大娘一听这话，心里乱跳，将大小锁找了一大把出来，把箱子以至房门都锁上了，出了大门，雇了一乘人力车，就向刘将军家来。

这时业已夜深，刘将军家里的宾客也都散了。由一个马弁，将沈大娘引 进上房，后又由一个老妈子，将沈大娘引上楼去。这楼前是一字通廊，一个 双十字架的玻璃窗内，垂着紫色的帷幔。隔着窗子，看那灿烂的灯光，带着 鲜艳之色，便觉这里不是等闲的地方了。由正门穿过堂屋，旁边有一挂双垂 的绿幔。老妈子又引将进去，只见里面金碧辉煌，陈设得非常华丽；上面一 张铜床，去了上半截的栏杆。天花板上，挂着一副垂钟式的罗帐，罩住了这 张床，在远处看着，那电光映着，罗帐如有如无，就见凤喜侧着身子躺在里 面。床前两个穿白衣的女子，坐着看守她。沈大娘曾见过，这是医院里来的 人了。沈大娘要向前去掀帐子，那女看护对她摇摇手道：“她睡着了，你不 要惊动她；惊醒了她是很危险的。”沈大娘看女看护的态度，是那样郑重，只好不上前，便问老妈子道：“这是你们将军的屋子吗？”老妈子道：“不 是！原是我们太太的屋子，后来太太回天津，就在天津故世了，这屋子还留 着。老太太你瞧瞧，这屋子多么好。你姑娘若跟了我家将军，那真是造化。” 沈大娘默然。因问：“刘将军哪里去了？”老妈子道：“有要紧的公事，开 会去了。大概今天晚晌，不能回家。他是常开会开到天亮的。”沈大娘听了 这话，倒又宽慰了一点子。可是坐在这屋子里，先是女看护不许惊动凤喜，后来凤喜醒过来了，女看护又不让多说话。相守到了下半夜，两个女看护出 去睡了，老妈子端了两张睡椅，和沈大娘一个人坐了一张，轻轻的对沈大娘 道：“我们将军吩咐了，只叫你来陪着你姑娘，可是不让多说话。你要有什 么心事，等我们将军回来了，和我们将军当面说吧。”沈大娘到了这里，也 不知道怎么回事，心里自然畏惧起来。老妈子不让多说话，也就不多说话。 夏日夜短，天快亮了，凤喜睡足了，已是十分清醒，便下床将沈大娘摇撼着。 她醒过来，凤喜将手把老妈子一指，又摇了一摇，然后轻轻的道：“我只好 还装着病，要出去是不行的了。回头你去问问关家大叔，看他还有救我的什 么法子没有？”说时，那老妈子在睡椅上翻着身，凤喜就溜上床去了。沈大 娘心里有事，哪里睡得着。约有六七点钟的光景，只听到窗外一阵脚步声，就有人叫道：“将军来了。”那老妈子一个翻身坐起来，连连摇着沈大娘道： “快起快起。”沈大娘起身时，刘将军已进门了。仿佛见绿幔外，有两个穿 黄色短衣服的人，在那里站着，自己打算要质问刘将军的几句话，完全吓回 去了。还是刘将军拿了手上的长柄折扇指点着她道：“你是凤喜的妈吗？” 沈大娘说了一个是字，手扶着身边的椅靠，向后退了一步。刘将军将扇子向 屋子四周挥了一挥，笑道：“你看，这地方比你们家里怎样？让你姑娘在这 里住着，不比在家里强吗？”沈大娘抬头看了看他，虽然还是笑嘻嘻的样子，但是他那眼神里，却带有一种杀气，哪里敢驳他，只说得一个“是”字。刘 将军道：“大概你熬了一宿，也受累了。你可以先回去歇息歇息，晚半天到 我这里来，我有话和你说。”沈大娘听他的话，偷一眼看了看凤喜，见她睡 着不动，眼珠可向屋子外看着。沈大娘会意，就答应着刘将军的话，走出来 了。

她记着凤喜的话，并不回家，一直就到关寿峰家来。这时寿峰正在院子 里做早起的功夫，忽然见沈大娘走进来，便问道：“你这位大嫂，有什么急 事找人吗？瞧你这脸色。”沈大娘站着定了一定神，笑道：“我打听打听，这里有位关大叔吗？”关寿峰道：“你大嫂贵姓？”沈大娘说了，寿峰一掀 自己堂屋门帘子，向她连招几下手道：“来来，请到里面来说话。”沈大娘 一看他那情形，大概就是关寿峰了。跟着进屋来，就问道：“你是关大叔吗？” 秀姑听说，便由里面屋子里走出来，笑道：“沈大婶！您是稀客……。”寿 峰道：“别客气了，等她说话吧。我看她憋着一肚子事要说呢。大嫂！你说 吧，若是要我姓关的帮忙的地方，我要说一个不字，算不够朋友。”沈大娘 说道：“你请坐。”自己也就在桌子边一张方凳上坐下。寿峰道：“大嫂！ 要你亲自来找我，大概不是什么小事。你说你说。”说时，睁了两个大圆眼 睛，望着沈大娘。沈大娘也忍耐不住了，于是把刘将军关着凤喜的事说了一 遍，至于以前在尚家往来的事，却含糊其词只说了一两句。寿峰听了，一句 话也不说，咚的一声，便将桌子一拍。秀姑给沈大娘倒了一碗茶，正放到桌 子上，桌子一震，将杯子当啷一声震倒，溅了沈大娘一袖口水。秀姑忙着找 了手绢来和她擦抹，只赔不是。寿峰倒不理会，跳着脚道：“这是什么世界？ 北京城里，大总统住着的地方，都是这样不讲理，若是在别地方，老百姓别 过日子了。大街上有的是好看的姑娘，看见了……”秀姑抢着上前，将他的 手使劲拉住，说道：“爸爸！你这是怎么了？连嚷带跳一阵子，这事就算完 了吗？幸亏沈大婶早就听我说了，你是这样点爆竹的脾气，要不然，你先在 自己家里，这样闹一阵子，那算什么？”寿峰让他姑娘一劝，突然向后一坐，把一把旧太师椅子，哗拉一声，坐一个大窟窿，人就跟着椅子腿，一齐倒在 地下。沈大娘不料这老头子会生这么大气，倒愣住了，望着他作声不得。寿 峰站了起来，便不言语，坐到靠门一个石凳上去，两手托了下巴，撅着胡子，兀自生气。一看那把椅子，拆成了七八十块木片，倒又噗嗤一声，接上哈哈 大笑起来。因站着对沈大娘拱拱手道：“大嫂！你别见笑，我就是点火药似 的这一股子火性，凭怎么样忍耐着，也是改不了。可是事情一过身，也就忘 了。你瞧我这会子出了这椅子的气，回头我们姑娘一心痛，就该叨唠三天三 宿了。”说时，不等沈大娘答词，昂头想了一想，一拍手道：“得！就是这 样办。这叫先下手为强，后下手遭殃。大嫂！你赞成不赞成？”秀姑道：“回 头又要说我多事了。你一个人闹了半天，也没有说出一个字来，你问人家赞 成不赞成，人家知道赞成什么呢？”寿峰笑道：“是了，我倒忘了和大嫂说。 你的姑娘，若是照你说的话，就住在那楼上，无论如何，我可以把她救出来； 可是这样一来，不定闯上多大的乱子。你今晚上二更天，收拾细软东西，就 带到我这里来。我这里一拐弯，就是城墙，我预备两根长绳子吊出城去。我 有一个徒弟，住在城外大王庄，让他带你去住几时，等樊先生来了，或是带 你们回南，或是暂住在城外，那时再说，你瞧怎样？”沈大娘道：“好是好，但是我姑娘在那里面，你有什么法子救她出来呢？”寿峰道：“这是我的事，你就别管了。我要屈你在我这儿吃一餐便饭，不知道你可有工夫？也不是光 吃饭，我得引几个朋友和你见见。”沈大娘道：“若是留我有话说，我就扰 你一顿，可是你别费事。”寿峰道：“不费事不行，可也不是请你。”于是 伸手在他裤带子中间挂着的旧褡裢里，摸索了一阵，摸出一元银币，又是些 零碎铜子票，一齐交到秀姑手上道：“你把那葫芦提了去，打上二斤白干，多的都买菜。买回来了，就请沈大婶儿帮着你做，我去把你几位师兄找来。” 说毕，他找了一件蓝布大褂披上，就出门去了。