元老还乡，县委客客气气表示一番，这本是情理中事，岳锐并未感到惊讶。惊讶的是祖远和县委一班人远远超出了“表示”的范围：正正规规地向岳锐进行了一次工作汇报，正正规规地听取岳锐对于蓬城工作的指示和意见。这使岳锐深为感动。

作为一名离开火线的老人，他早已失去了对于重大社会生活的发言权。而这种发言权，几乎相当于岳锐全部生命的价值。唯有在家乡的这片土地上，他的这种价值和影响依然被保存着。这对于岳锐，是远远超出于任何荣誉和客情之上的。

紫红色的尼桑轿车，在新修的柏油马路上悄然行驶。故乡的秋色炫耀着撩人的色彩接连扑进车窗，岳锐才从那股动人的情思中挣脱出来。

山，还是故乡的山青；水，还是故乡的水纯。故乡的山水，对于岳锐实在是久违了。归乡几日，现在他才终于获得了品尝、回味的机会。

“停，停车！”小尼桑驶过马雅河时，岳锐断然地作出了下车的决定。

目送小尼桑离去，站在马雅河大堤上，岳锐心中跃起一股如潮的激情。马雅河，他心中的故乡之河！无论岁月逝去多少年代。堆起多少泥沙，马雅河水总是在他心头经久不息地流淌着！

马雅河却变了。记忆中的这条河极宽极深，出现在面前的仿佛只是一条小水渠、小溪流，抬抬脚就能迈到对岸。堤坝更寒酸得可怜，许多地段，不过是比河床高出一些的长着几蓬杂草的沙土带而已。他不明白记忆和现实为什么相距这般遥远。是岁月模糊了记忆，还是现实扭曲了本来面目？疑惑的思索使他很快笑了：那时你见过黄河吗？那时你坐过跨越长江的轮渡吗？那时你在珠江和松花江的大堤上漫步过吗？那时你是这般步履沉重、胡子拉碴的模样吗？……

记忆与现实重合了。马雅河又显出了当年的风采。看，河水多清！刚下过雨，也可以清楚地看到水下雪白的、粉红的和灰绿色的砂砾卵石，看到自由自在游戈在砂砾卵石上的梭鱼、花漂、鲫鱼，懒洋洋地或者鬼头鬼脑地躲在砂砾和卵石周围的鳝鱼、青虾、(鱼鲁)子……蟹子是难得看到的，得掀起河底的石板，或者伸出胳膊探进紧贴河堤的洞穴里去。有时还得忍受铁钳的攻击，付出几滴血的代价。对付的办法，最有效、最有趣的还是“照”。照蟹子也易，夜黑天提一盏汽灯或打个手电筒，把蟹子招引出来或者使它忘乎所以，就净等着向篓子里、水桶里拾就是了。碰上蟹子发情或潲籽儿，一次照一小篓一水桶要不了花费多长时间。那时候，从清明一过春打梢头，到九九重阳秋收尾，马雅河就是岳锐和他的伙伴们的乐园：游泳，打水架，摸鱼，照蟹子……

如今河水依旧清清，并不凉。如果不是上了年纪，岳锐真会同当年一样，全身脱得光溜溜地钻进水里，尽情地享乐一番。

溯流上行不过一里路左右，河堤下出现了一片苇丛。苇丛不大，像一片青灰的云霭，弥漫在河堤一边的草地上。那时，这是远近几十里绝无仅有的。苇叶很宽，跟条带子似的，五月端午用来包粽子，味道特别纯正。许多人家吃过粽子，苇叶还要留下来年再用。如今下游也生出苇子来了，这一片也还在。这一片还在的苇丛，是岳锐心目中唯一的苇丛，唯一长青和根植于心底的苇丛。

四十几年前，正是在这片苇丛中，肖云嫂为了抢救负伤濒危的岳锐，失去了只有四岁的命根子虎崽！