“全北京，全北京再找得出一块这样儿的地方不？！”退休的八级老钳工甘德旺，在圆明园大水法残迹的背阴处，找了块平整的石头，摆上车床镟就的大枣木象棋子儿，对他的老棋友教英语的教授苗望水这么说。他朝四处望望，在这三伏天的正当午，没有什么人来逛这废园子。这里有难得的清静。

“怎么样，老伙计，上这地方摆几盘儿，还不是天大的福分？”他瞅瞅正襟危坐的苗教授。

苗教授从时时不离身的旧书包里掏出一瓶啤酒，两个旅行杯，放在平地上，不看棋子儿，也不回答棋友的问话，只是直着眼往四下里观瞧，好像他的心早已飞出了胸膛。

世界上最能混灭阶级界线的游戏，大约就是下棋。它能把不同身份、不同年龄、不同职业、不同性格的人，都吸引到这尺方的战场上来。“四人帮”愣没消灭了象棋，可算得他们一桩最大的失算。火爆性子的甘德旺和斯文之至的苗望水，二十年前，在西单街头的棋手野战中相逢、相识。那天，本来去新华书店买书的苗教授，被街头的厮杀所吸引，由观战而参战，居然连赢三盘。这时候，猛不丁由人丛中挤进位粗嗓门儿大汉，站在苗教授对手的背后，接二连三地嚷嚷着出谋划策，种种不见棋谱的损招儿怪棋，像机关炮子弹一样输送给苗教授的对手。毛头小伙子虽然不满意这位热心过度的谋士过于轻视自己，但瞧见刚才的“棋圣”如今汗水直流，内心也颇为得意。甭管怎么说，是我在下棋，虽然有点儿傀儡的意思，可傀儡皇上也是皇上，总不能叫他奴才。有这心思占住头脑，正式的棋手也就乐意听从这位怒吼谋士的计策，尽管每走一步还故意地沉吟一番。这谋士便是甘德旺。他见苗教授有点儿溃不成军的意思，粗嗓门儿里更蹦出一连串的挖苦词儿：

“老先生，跳马，跳马呀！别着马腿儿呐，没处蹦跶啦！”

“飞相！乖乖，马走日字儿相走田。尊家的马怎么改了相啦。要不要给您拧个手巾把儿来呀？！”

“那谁，给这位先生打着点扇子。今儿是中秋哇，您怎么老冒汗呐！”

苗教授恨不得把这位支招儿大师的舌头剪了。他在溃退中稳住阵脚，终于捉住了甘德旺支招的破绽。甘师傅只顾策动正式棋手勇猛冲杀，却忘了中军空虚。苗教授飞车而至，外加一个过河小卒，逼死了胜利在望的统帅。苗教授把棋子一扔，眼镜里射出鄙夷的光，哼哼道：

“怪棋损招，毕竟不是正路。总之，臭棋也！”

“怎么着？臭棋，还‘也’？！”甘德旺跳起来，“好说咧您呐，咱俩再杀三盘儿！”

苗教授笑着：“改日吧，今天还有事情，改日奉陪。”

甘德旺不依不饶：“这么着，后儿，还在这儿，还当着这老几位，我候着您。您要不来，我找到您府上去，您留下地址吧。”

“我住得可远呐。”苗教授说。

“没出中国地吧？坐飞机我也奔了去！”甘德旺丢不了这份儿脸，死乞白赖地让人家留下地址。

地址留下了：某大学教授楼。甭问，雅致地方儿。过去，甭说大学，幼儿园的门甘德旺也没登过。可是棋火攻心，他后来还是真去了。

南教授喜欢他这份儿争强好胜的直肠子脾气，一盘和棋过后，特意儿请他喝了一瓶莲花白，四碟八碗，一个火锅子。甘德旺没想到大学教授如此热情，也心里感动，饭桌上俩人就交上了棋友。