阴历正月初一，威虎山和和平平，瑞雪飘飘。

小分队酣睡在座山雕的老巢里。

座山雕和他的喽罗们，被押在过去的库房里，人多地方小，他们是一个紧挤着一个坐着，像一串一串的大对虾。匪徒们愁眉苦脸，像些落汤鸡。有的上来了大烟瘾，不断地打哈欠，眼里淌泪，鼻孔流涕。有些瘾急了的匪徒，两只手像鸡刨食一样地抓地，用拳头狠狠地捶自己的大腿，抓头发，靠墙的一次又一次地向墙上狠碰后脊梁。这些败类的模样，真是千奇百怪，什么下流洋相都有。

杨子荣领着那些久遭蹂躏被解放的妇女，正紧张地为小分队准备着午饭。大锅烩鸡肉，清水煮野猪下杂，蒸了满满的几大锅大米饭，外加一锅多料的鸡杂汤。等小分队起来，来一次排排场场的新年饭。杨子荣还特为剑波煮了大大的一盘颤颤闪闪富有弹性的狍蹄筋。

少剑波早就醒了，他向来兴奋的时候是睡不着的。特别是战士们冻坏了脚，更使他沉重地担心，担心昨夜白茹的治疗是否完全有效。再加上他要尽快地向上级写报告，处理俘虏和订出下一步的行动方案。当他得意而兴奋地写着报告的时候，当他写到下一步行动方案的时候，突然觉得他内心袭来一种压力，顿时促使他沉入深思。他想着何政委的谆谆告诫，“闻胜勿骄”。的确胜利刚刚是开始，的经验也仅是初步掌握，敌人的大头还在后面，离党要求干净彻底消灭敌人的任务，还有相当的距离。特别在这两个多月的战斗中，就出现了一个二道河桥头的失利战，又出现了大量几乎是普遍的冻伤，使他十分痛心起来，深刻反复地自责着自己的马虎大意，造成了同志的牺牲和痛苦。

他的思考，又特别集中在下一步的行动方案上。消灭妖道吧？为时过早。不消灭吧？座山雕覆灭的秘密又难保持，因为他们常来常往。保持不住这一秘密将会惊醒敌人，暴露自己。想到这里他就惦念着栾超家的第三路。他相信他的战友机智灵敏，勇武过人，可是在他的秘密路上有着十分的危险和困难，他的任务是要从妖道那里窥知匪徒们更多的秘密。这个任务完成的怎么样呢？他那里有没有他自己克服不了的困难呢？他在施用着什么手段呢？

想到这些，他的报告再也写不下去了，因为还没有足够的条件来下达他最后的决心。他深知这样写上去的报告，将引起何政委、田副司令和王团长、刘政委对他无限担心。从以往的经验中证明了，当少剑波的工作愈顺利，战线愈大的时候，首长们对他卡得愈紧，甚至有时使他抱着委屈。记得有一次，是少剑波起草了一个步炮协同作战的计划，内中只有一个字的差错，被田副司令作了严格的训斥。现在这件事又在他沉思的脑海里重演起来。

是在一个深夜里，少剑波接到司令部的电话，他一拿起耳机即知是田副司令员。

田副司令在电话里说：

“少剑波同志！你的命令上有严重的错误。”

“这一点我还没觉察到。”少剑波拿着听筒，显然因为他那十分自得的部署受到指斥而不满。

“那么请你拿出你的命令，”田副司令的声音更严厉，“从第四行第二句念起！”

少剑波展开命令，对着听筒，真切地咬着每一个字念道：

“在炮兵射击后，突击队马上发起冲锋，以勇猛……”

“好了！”田副司令制止了他再向下念，“就是这两句。你说是在炮兵射击后，”

田副司令特别加重了那个“后”字的音量，“步兵发起冲锋，这能协同得好吗？嗯？”

少剑波的眼紧盯着他眼前命令上的“后”字，愣住了。

“同志！”田副司令语气放缓和了一点，“后！后到什么时间呢？我们的步炮协同，要像一架最精密的机器一样，在它的接缝间，要间不容发，炮兵猛打的威力，要和步兵猛冲的威力，牢固无隙地结成一体。也就是说，你的炮兵打在敌人头上的最后的几发炮弹爆炸了，步兵要紧接着像活炮弹一样压在敌人头上，应当是弹片和刺刀尖接连得像精密的机器，它们互相成为一个力量，必须是一个力量，消灭敌人又不伤害自己。如果等到你射击后再发起冲锋，这就给敌人以苏醒的机会，这就叫猛打无功，浪费炮弹。”

少剑波慌了，“报告司令！我的本意是……”