离春手抱阴阳扇，低头走着，速度之慢，仿佛在观赏自己移步时下摆撩起的纹路。

身后忽然响起一声：

“离娘子，慢走！”

回身看去，红羽正快步赶上来。

“怎么？不留下伺候你家老爷了？”

“老爷回房去了。”红羽停在离春跟前，微微喘气，“我也正好有话要对离娘子讲。”

“在下也渴盼能与姑娘促膝长谈。”

“那我们往花园去，找个地方坐下再说？”

“可我并不习惯在露天之下，与人推心置腹。若如昨日一般，到夫人卧房去，不知方不方便？”

“哪有什么不便的？您客气了。”

两人同行，红羽始终落后离春半步，状似跟随。离春偏过头，随意说起：

“昨日听姑娘谈吐不俗，还诧异这封家真是藏龙卧虎。后来听赵管事讲，才知你不同于一般丫鬟^[huán]。”

红羽闻言，不禁有些得意，但嘴里羞涩地自谦：

“我爹是个读书人，自小跟他也学了一些东西。一年前因家境贫寒，为赡^[shàn]养老父，供兄弟读书，才来封府为奴的。”

“原来姑娘也是出自书香门第。”

“不敢当，只是略懂些道理罢了。”

离春轻咳一声，漫不经心地继续说着：

“据我耳闻，你帮夫人料理的，全是些舞文弄墨的文雅事儿，该算是‘伴读丫鬟’了吧？可亦然却说你是‘贴身丫鬟’，真把我弄糊涂了。”

红羽低头一笑，轻声解释道：

“以前，我也确是贴身的，事无钜细，都要上手。伺候了些时候，还算周到，得了夫人欢心。她夸我知书识理，之后见我作些粗蠢活计，便心疼起来，替我委屈。后来收了红翎，我就只陪夫人读书写字了。这样，每日真是清闲许多。可我们家管事爷一贯精明，绝不能让人占了便宜，总想在工钱上打点折扣。夫人怜我困苦，怕亏待了我，一直坚称我是‘贴身’，没有更名为‘伴读’，也就这样不清不楚的，暧昧到如今了。”

“你家夫人，倒真是善心；这赵管事，就未免操劳太过了。”

红羽听她向着自己说话，暗暗欣喜，说话时却为之辩解：

“他在这家中，已经呆了两年，资格最深，难免管得宽泛些。”

“仅仅两年，便作了管事吗？”

离春皱起眉头，低低叨念着，埋头一路前行。红羽赶到她前面拦住，温和地截断：

“离娘子，到了。”

抬首一看，房门已在眼前。

进了夫人卧房，分别落座。

这一坐下，方才闲谈的轻松气息立时散去，两人间又凝滞起来。一切仿佛回到昨日，只在桌上多了一把阴阳扇。

离春还是不主动开言，只默默注视，眼神阴暗中透出几丝锐气。时隔一日，红羽依然没有长进，还是耐不住先开了口：

“离娘子，有一事说来只怕失礼，可又不吐不快。”

通常这样说话的，其实心里早有了腹案，只盼着一句“但讲无妨”，就可以脱口而出，畅所欲言了。

离春悠然一笑，偏不遂她意，径自猜测道：