佩珠和慧在妇女协会里谈着明。

贤忙忙慌慌地跑进来。他的脸上没有了平日的那种滑稽的笑容。他一看见佩珠，就张开突出的嘴，露出不齐整的两排牙齿，张惶地说：'佩珠，你们快去。明的病危险……德华要你们马上去。'贤恐怖地睁大了眼睛，两滴眼泪从他的眼角流下来。

'灾祸接着来了。'慧自语似地说。

'好，我们就去。'佩珠牵着贤的手，同慧一起出去。

她们到了雄的家。碧出来开门。她们看见碧的忧郁的面容，心就变得更沉重了。

'明怎样了？'佩珠关切地低声问。

碧摇摇头，焦愁地答道：'恐怕没有希望，'就让她们进去。

在一个不很明亮的房间里，一张旧式的架子床上，明静静地躺在那里，一幅薄被盖着他的半个身子。德华坐在床头一把藤椅上，用手帕在揩眼睛。

'德华，'佩珠一进门便轻轻地唤了一声。

德华站起来，还来不及答话，明就在床上问道：'佩珠，你来了吗？'

佩珠答应一声，便同慧走到床前温和地说：'明，今天好些吗？'他们看清楚了明的脸，脸上没有肉，没有血色，不像一张活人的脸。她们本来想勉强地笑笑，然而佩珠的眼泪掉了下来。慧能够忍耐，她用力咬着她的嘴唇。

'佩珠、慧，你们都好。我是完了。我要离开你们了。'明的瘦脸上现出了凄惨的微笑。

'不会的，你的病不久就会好起来，'佩珠极力忍住悲痛，温和地安慰他。

'我不会好了。我完了。想到你们大家都忙着，我一个人静悄悄地死，这是很难堪的。佩珠，我不愿意死，我实在不愿意死。'他的眼里嵌着泪珠，右手压在被上，手指微微地抖动。德华用手帕掩了面在旁边抽泣。明略略停顿一下，又继续说下去：'德华常常哭，她待我真好，你们大家待我都好，然而我要死了。我不能够再担任工作了。我要离开你们了。'

佩珠在床沿上坐下，伸手去把他的压在被上的手握着，一面安慰他说：'明，你不要再说话了。你歇歇吧。不仅德华，我听了你的话我也想哭了。'

'明，你不会死，在你这样轻的年纪是不应该死的，'慧立在床前对明说。

'不该死？谁又该死呢？'明的眼睛睁大起来，他的手抖得更厉害。他的牙齿也抖着。'我是给他们害死的。他们天天拷打我，折磨我，他们不让我活。所以我就要死了。我应该死了，在这样轻的年纪就死了。'他气愤地说着，脸色很难看，声音也含糊了。但是这些话都进了每个人的耳朵。连新来的敏、亚丹、志元和仁民都听见了。

众人沉默着，没有人想说话。佩珠把明的冷冷的手捏得更紧，好像害怕一放松手就会把明失掉似的。别的人静静地站着，动也不敢动一动，让明的喘息和德华的呜咽在空中飘荡。这样地过了一些难堪的时候。大家用同情的眼光看明，又用恐怖的眼光彼此望着。仁民低声在志元的耳边说了几句话。

碧走过窗下，便站在门外，伸了头进来看。

明在床上慢慢地叹一口气，又把头一动，用他的失神的眼光看着站在桌子周围的那些人。他把嘴一动，笑了，这笑容在别人看来依旧是悲哀的。仁民向前走了两步，到了床前。

'仁民，你来了，我却要死了。'明望着仁民，眼里又迸出了几滴泪珠，他继续用战抖的声音说话。'我不能够多看见你了。我并不怕死，可是想到你们大家都在工作，我真不愿意离开你们。'

'明，你放心，你是不会死的。我们大家都爱你，都需要你，'坐在床沿上的佩珠俯下头望着明，含着眼泪地安慰说。