却说杨杏园在长辛店送客回来，骑着一匹驴子，不住的在驴背思前想后。一个不留心，由驴背上滚了下来，摔在草地上。那驴夫连忙跑上前，要来扶他。杨杏园只觉头晕眼花，天旋地转，便索性闭着眼睛，睡在地下。对驴夫摇摇手，叫他不要动。那驴夫也呆了，不知怎么一回事，两只手不住的抓着大腿，睁开两只眼睛望着。

杨杏园在地下休息了一会，神志已经定了，慢慢的站了起来，掸了一掸身上的尘土。

又走了几步，觉得并不怎样。驴夫道：“先生，你没有摔着吗？”杨杏园道：“没有摔着。你看，天上的鸟，一阵一阵的，从头上背太阳飞了过去‘天不早了，我们快点赶路罢。”杨杏园重新骑上驴子，加紧的向北跑。一路之上，大家都不说话，只有驴脖子上的铜铃，和四蹄得得的声音。驴子赶进城，天还算没有十分黑，杨杏园雇了一辆胶皮车，就回家去了。到了家里，人也疲倦极了，只洗了一把脸，连茶也没喝一杯，就脱衣睡了。

这天晚上，半夜里醒过来，身上竟有些发烧。次日清早，竟爬不起来。但是睡到十一点的时候，听见窗外听差喁喁私议，心里想道：“莫非他们是笑我的？无论如何，我今日必得挣扎起来，真是要病，也到明后日再病。”这样想着，自己又起了床。下午也没有起床，只是捧了一本书，和衣躺在床上看。到了三点钟的时候，人休息得久了，精神象好些，丢了书，正要到院子里去走走。只听得一阵脚步声，有两个人说话，走了进来。就有一个人道：“杨先生出去了，没有人。”听那声音，正是富家驹的声音。说话时，那两个人已经走进外面屋里。杨杏园要出去，又怕人家是什么秘密事，特意躲到后面来说话，若是出去撞破了，大家都不好意思。因此索性睡下去，扯着被服，将半截身子盖了。那隔壁两个说话的人，除了一个是富家驹而外，其余一个人的声音，也很熟悉，好像是会过几面的人。只听见富家驹说道：“这是怎么好？我这一个月，用得钱太多了，这时又要拿出四五百来，我哪里有？

你能不能给我想个法子？“那一个人道：”太多了，我哪里有法子。“富家驹道：”既然大家都没有法子，就此散场罢，我不干了。“那个道：”咦！你这是什么话？

人家为你受了多大的牺牲。这时你说不干，不但你心太忍，连我都无脸见人。“富家驹道：”他为我有什么牺牲？“那人道：”你想呀。设若他不是为你捧他，他不掉戏园子。不掉戏园子，就不会和后台决裂，在家待这样久。现在人家要上台了，只等你的行头，你倒说得好，不干了，这个跟头，还叫人家栽得小哇！“说毕，外面静悄悄的并没有声音。停了一会儿，那人又道：”你说呀，不作声就解决了吗？“

富家驹道：“我并不是不理会。你替我想想，我哪里弄这一笔钱去？”说到这里，那声音就小了。唧唧喳喳说了一阵子，富家驹笑道：“主意倒是用得，若是家里把这事发现出来，那我怎样办？”那人道：“你这样顾前顾后，那就没法子往下说了。”

只听啪的一声，好像是用手拍衣裳响。接上富家驹大声说道：“罢！我就照你这话做了去。”说毕两个人都出去了。

杨杏园本来心绪很恶，这事又听得没头没脑，哪里知道他们为什么事，因此也不去管他。慢慢的起来，依旧靠窗户看书，不多大一会儿工夫，只听前面院子里有人大声唱道：“恨杨广斩忠良谗臣当道呀哇。”于是想起来了。富家驹有一个朋友叫钱作揖，他是最喜欢唱《南阳关》这一出戏的。而且他每一句倒板，最后有“呀哇”两个字的口音，那是别人学不会的。听这唱声就是钱作揖，刚才在这屋子里说话，一定也是他了。他和富家驹两个人最交好，富家驹所有的戏剧知识，也都是他传授的。他两人在一块儿，自然是戏剧问题了。怪不得刚才所说有捧戏子，置行头一派的话呢。这时钱作揖和富家驹又在对唱《武家坡》，大声疾呼，唱得人一点心思没有，只得丢了书静坐。一直静坐到开晚饭才到前面去吃饭，富氏兄弟和那个姓钱的，也都同桌子坐了。杨杏园虽然满腹的心事，但是生怕他们弟兄知道，依旧谈笑自若。吃完了饭，回房来洗脸，富家驹也跟了来。在袋里，掏出一张稿子，合手和杨杏园作了一个揖，笑道：“杨先生，就只这一次了，下不为例。”杨杏园笑道：“你又要登戏颂，是不是？”富家驹道：“什么叫戏颂，不是不是！”杨杏园道：“你的戏评，是专门恭维不加批评的，这不是戏颂吗？”富家驹笑道：“只登这一次了，以后绝对不来麻烦。”杨杏园道：“我报上副张的戏评一栏，几乎是你们香社里的人包办了。前几天我们的经理，特为这事和我提出抗议，认为我也是香社的一份子，你说冤不冤？羊肉没吃，惹了一身的膻，我这是《西厢记》里的红娘，图着什么来？”富家驹笑道：“我介绍杨先生和他见一见，好不好？若是能加入我们香社，我们是欢迎的。不过这里面的人，学问都罢了，杨先生未必肯来。”杨杏园笑道：“他是谁？你也不要给我这些好处，我也不是翩翩浊世佳公子，不配做这些风月场中的事情。你既声明只有这一次，我再和你登上就是了。”富家驹听说，连忙将稿子递给杨杏园，一连和他作了几个揖。又问道：“明天能见报吗？”杨杏园道：“明天是来不及，后天罢。”富家驹连声道谢，然后走出。

钱作揖在外面探头探脑，已经是几次。这时便问富家驹道：“答应了登吗？”