李小秋在那古渡口上，很沉寂的，作那缥渺幻想的时候，在另一方面，可现实的热闹起来。这便是他母亲，眼见他在斜阳影里，顺着江岸走去，到天色这般昏黑，还不见回来，莫不是这孩子想傻了，使出什么短见来?因之立刻质问秋圃，叫孩子到哪里去了?秋圃道：“我没有叫他到什么地方去呀。我看他脸上全是愁苦的样子，叫他出去散散闷，那决没有什么坏意呀!”李太太道：“散散步，这个时候也该回来的，莫不是到学堂里去了?”秋圃道：“他不会去的。他请了三天假，明天才满呢。我叫他不要去，你也叫他不要去，他不会偏偏去的。不过……也许去。”说时，在堂屋里走着，打了几个转转。李太太道：“那么，找找他罢，这孩子傻头傻脑……”

李太太说着，人就向大门外走。秋圃道：“外面漆黑，你向哪里去?我打发人找他去就是了。”他口里如此说着，心想到小秋的诗上，有银汉能飞命也轻的句子，也是不住地头上出汗。除派了两个听差打着火把，沿岸去找而外，自己也提了一只灯笼，顺着大堤走去。因为他出来了，听差们也少不得在后面紧紧地跟着。还有那要见好于李老爷的划丁扦子手，都也带着灯光，在河岸上四处寻找。但是谁也想不到他要过渡，所以来寻找的人，总是把这渡口忽略了。还是那长堤上的人声，有一句送到小秋的耳朵里。乃是“我们到学堂里去问了，先生说没有去。”

小秋忽然醒悟过来，向堤上看着，却见三四处灯火，移来移去，便想到那说话的人，是省城声音，必是厘局子里找自己的人，便大声问了“是哪个”：只这一声，大堤下好几个人，同时的“呵哟”了一声，那几盏灯火风涌着下了大堤，有人便叫道：“那是李少爷吗?把我们找苦了。”说着话，那些人拥到面前，第一个便是李秋圃，将灯笼举得高高的，直照临到小秋的头上。他看完了小秋，又在灯笼火把之下，看看四周的情形，却重重地叹了一口气道：“你这个孽障!”他只说了这五个字，什么都不说了。跟来的听差就问：“少爷，你是怎么站在这里了?”

小秋如何敢说实话，因道：“我来的时候，只管顺了河岸走，忘了是走了多少路了。天黑了，我才走回来。因为不敢走河边上，顺了堤里的路走。又走错了路，还是翻到堤外来，才走到这里，远远望到街上的灯火，我才放心了。”他说时，接过父亲手里的灯笼，低声道：“倒要爹爹出来寻我。”

秋圃道：“你母亲是有点姑息养奸，溺爱不明，在家里胡着急，我不出来怎办?”说着，抽出袖笼子里的手绢．只管去擦头上的汗。因道：“闹得这样马仰人翻，笑话!回去吧。”说着，他在前面走。大家到了门口，李太太也站在门边，扶了门框望着，老远地问：“找着了吗?”小秋答道：“妈，我回来了。”说时，提了灯跑上前去。

李太太道：“你父亲是很不高兴你这样，所以亲自去找你。你回来了，那也就算了。进去吧。”说时，她竟是闪开了路，让小秋过去。小秋走到堂屋里，见桌上摆好了饭菜，灯放在桌子角上，连两个兄弟都不在堂屋里，这可以知道家里忙乱着，连饭都不曾吃。想想刚才在古渡口那样坐着看河流，未免有点发呆，还惹着父母二人都不得安神，却有点难为情。因之只在堂屋里站了片刻，就遛到了书房里去了。

刚是坐下来喝了半杯茶，女仆就来说：“太太叫你去吃饭呢。少爷，你害怕吗?”小秋笑笑，跟着她到堂屋里来，慢慢地走。秋圃已是坐着吃饭，用筷子头点着坐凳道：“坐下吃饭吧，以后少要胡跑。”小秋在父亲当面，总是有点胆怯怯的，而且今天又惹了父母着急，所以低头走到桌子边，轻轻地移开了凳子坐下。中国人有句成语，说天伦之乐，其实这天伦之乐，在革命以前，上层阶级里，简直是找不着。越是富贵人家，越讲到一种家规，作父兄的人，虽是～个极端的坏蛋，但是在子弟面前，总要做出一个君子的样子来，作子弟的人，自然是要加倍的小心。秋圃的父亲，便是位二品大员，幼年时候，诗礼人家的那番庭训，真够薰陶的。所以他自己作了父亲，自己尽管诗酒风流，可是对于儿子，他多少要传下一点家规。不过他已是七品官了，要闹排场，家庭没有父亲手上那样伟大，也只得适可而止。譬^[pì]如他当少爷的时候，只有早晚两次，向父亲屋子里去站一站，算是晨昏定省，此外父亲不叫，是不去的。于今自己的卧室，和儿子的卧室相连，开门便彼此相见，晨昏定省这一套，竟是用不着。所以这个礼字，也是于钱有很大关系的。其实因为父子是极容易相见，秋圃与他儿子之间，比他与父亲之间，感情要浓厚许多。

这时，他见小秋垂头苦脸坐到桌边，便道，“既然你是走错了回头路，其情难怪，这没有什么，你吃饭吧。但是顺了河岸一条大路，也有点昏昏的月光，可以走回来的，这么大人，胆子还是这样的小。”小秋道：“倒不是胆小。记得有一次由跳板上到座船上去，略微不稳一点，后来吴老伯就对我说，这不对，孝子不登高，不临深。”