在这种强为欢笑的空气中，大家谈些解闷的事情，也就很快混过了几小时。远远地听到“喔——喔——喔——”一阵鸡叫声，由夜空里传了来，仿佛还在听到与听不到之间。随了这以后，那鸡鸣声就慢慢移近，一直到了前面邻家有了一声鸡鸣，立刻这屋子角上，吴先生家里的雄鸡，也就突然“喔”的一声叫着。甄先生笑道：“今天晚上，我们算是熬过来了。可是白天再要下雨，那可是个麻烦。”李南泉道：“皇天不负苦心人，也许我们受难到了这程度，不再给我们什么难堪了。”吴春圃道：“皇天不负苦心人，这话可难说。我们苦心，怎么个苦法？为谁苦心？要说受苦，那是为了我们自己的生命财产。”李南泉笑道：“这倒是不错的。不过我们若不为自己生命财产吃苦，我们也就没得可以吃苦的了。人家是鸡鸣而起，孳孳为利。我们鸡鸣不睡，究意为的是什么呢？”这个问题提出来了。大家倒是很默然一阵。甄先生很从容地在旁边插了一句话笑道：“我你是为什么鸡鸣不睡呢？眼前的事实告诉我们，我们是为了屋漏。不过怎么屋漏到这种惨状，这原因就是太复杂了。”李南泉坐在方凳上，背靠了窗户台，微闭着眼睛养神。甄先生的话，他也是闭着眼睛听的，因为有很久的时间，不听到甄、吴二公说话，睁开眼睛来看时，见甄先生屋门口，一星火点，微微闪动着，可想到甄先生正在极力吸着烟，而默想着心事。屋角下的鸡，已经不啼了，“喔喔”的声音，又回到了远处，随着这声音，仍是清凉的晚风，吹拂在人身上。

李南泉道：“甄先生在想什么？烟吸得很用劲呀。”他答道：“我想到我那机关，和我那些同事。一次大轰炸之下，大家做鸟兽散，不知道现在的情形怎么样了？我想天亮了，进城去看看，可是同时又顾虑到，若是在半路上遇到了警报，我应当到哪里去躲避。第一是重庆的路，我还是不大熟，哪里有洞子，哪个洞子坚厚，我还是茫然。第二是那洞子没有入洞证的人，可以进去吗？”李南泉道：“甄先生真是肯负责任又重道义的人。我也很有几个好朋友在城里，非常之惦念，也想去看看。我们估计一下时间和路程，一路去罢。”李太太隔了窗户，立刻接言道：“你去看看遭难的朋友，我们这个家连躲风雨的地方都没有了，谁来看我呀！”这句话，倒问得大家默然，这时，天色已是慢慢亮了，屋檐外一片暗空，已变成鱼肚色，只有几个大星点，零落着散布了。那鸡声又由远而近，唱到了村子里。同时，隔溪那条石板人行路上，有了脚步“扑扑”和箩担摇曳的“咿呀”声。随着，也有那低微的人语声，断续着传了过来。李南泉走向廊沿下，对着隔溪的地方看去，沿山岸一带，已在昏昏沉沉的曙色中。高大的山影，半截让云横锁着，那山上的树木和长草，被雨洗得湿淋淋的。山洪不曾流得干净，在山脉低洼的地方，坠下一条流水，那水像一条白龙，在绿色的草皮上弯曲着伸了身子，只管向下爬动着。那白龙的头，直到这山溪的高岸上，被一块大石头挡住了，水分了几十条白索，由人行路上的小桥下，又会合拢，像块白布悬了下来。

李南泉点点头，不觉赞叹道：“山中一夜雨，树杪百重泉。”李太太扣着胸襟上的纽扣，也由屋子里走出来，沉着脸道：“大清早的，我也不知道说你什么好，家里弄成这个样子，你还有心情念诗呢。”李南泉道：“我们现在，差不多是丧家之犬了，只有清风明月不用一分钱买。我们也就是享受这一点清风明月，调剂调剂精神。若是这一点权利，我们都放弃了，我们还能享受什么呢？”李太太说了声“废话”，自向厨房里去了。李先生口里虽然这样很旷达地说了，回头一看，屋子门是昨天被震倒了，还不曾修复，屋子里满地堆着衣箱和行李卷。再看里面的屋子，屋顶上开着几片大天窗，透出了整片的青天，下面满地是泥浆，他摇了两摇头，叹着无声的气，向走廊屋檐下走了两步。这时看到那山溪里面，山洪已经完全退去，又露出了石头和黄泥的河床。满溪长的长短草，都被山洪冲刷过了，歪着向一面倒。河床中间，还流着一线清水，在长草和乱石中间，屈曲地向前流去，它发着潺潺的响声。李南泉对了那一线流泉行走，心里想着，可惜这一条山涧，非暴雨后不能有泉，不然的话，凭着这一弯流水，两丛翠竹，把这草屋修理得干干净净，也未尝不可以隐居在这里吃点粗茶淡饭，了此一生。想到这里，正有点悠然神往。后面王嫂叫起来道：“屋子里整得稀巴乱，朗个做，朗个做？”回头看时，见她手里拿了一把短扫帚，靠门框呆呆站住，没有了办法。同时，小孩子还在行李卷上打滚呢。

这种眼前的事实，比催租吏打断诗兴，还要难受。李南泉也只有呆望了屋子那些乱堆着的东西出神。王嫂向小孩子们笑道：“我的天爷，不闹了，要不要得？大人还不晓得今天在哪里落脚，小娃儿还要扯皮。”李南泉摇着头叹口气。就在这时，对面隔山溪的人行路上，一阵咬着舌尖的国语，由远而近地道：“那不是吹，我早就料到有这么一天，老早，我就买好了麦草，买好了石灰，就是泥瓦匠的定钱，我也付过了。这就叫未雨绸缪了。”看时，便是那石教授的太太。她穿了件旧拷绸的长衫，光着两只手臂，手里提了一只旧竹篮子，里面盛着泥瓦匠用的工具，脸上笑嘻嘻的，带了三分得意之色。奚太太对于这位好友，真是如响斯应，立刻跑到她的走廊檐下，伸起一个大拇指，笑道：“好的好的，老石是好的！你把他们吃饭的家伙拿来了，他就不敢不跟着你来了。”石太太笑道：“对于这些人，你就客气不得。”说着，将身子晃荡晃荡地过去了，约莫是相隔了五六十步路，一个赤着黄色上身的人，肩上搭了件灰色的白布褂子，慢慢拖着步子走上来，他穿了个蓝布短脚裤，腰带上挂了一支尺把长的旱烟袋杆。自然，照这里的习惯，是光了两只泥巴脚，但他的头上，裹着一条白布，作了个圈圈，将头顶心绕着。他走着路，两手互相拍着手臂道：“这位下江太太，硬是要不得，也不管人家得空不得空，提起篮子就走。别个包了十天的工，朗个好丢了不去？真是罗连，真是罗连！”

这是住在这村子南头的李瓦匠。村子里的零碎工作，差不多都是他承做，因此相熟的很多。李南泉立刻跑了两步，迎到路头上，将他拦住，笑道：“李老板，你也帮我一个忙罢，我的屋顶，整个儿开了天窗。”他不等李南泉说完，将头一摆道：“我不招闲，那是盖匠的事嘛！”李南泉笑道：“我知道是盖匠的事，难道这夹壁通了，房门倒了……”李瓦匠又一摆头道：“整门是木匠的事。”李南泉笑道：“李老板，我们总也是邻居，说话你怎么这样说。我知道那是盖匠和木匠的事，但是我包给你修理，请你和我代邀木匠、盖匠那总也可以。而且，我不惜费，你要多少钱，我给多少钱。我只有一个条件，请你快点和我办理。”李瓦匠听说要多少钱给多少钱，倒是一句听得入耳的话，两只胳膊互相抱着，他将手掌拍着光膀子，站住脚，隔了山溪，对李先生这屋子遥遥地看望着，因道：“你打算给好多钱？”李南泉道：“我根本不懂什么工料价钱，我也不知道修理这屋子要用多少工料，我怎么去估价呢？”李瓦匠又对着这破烂国难草屋子凝看了一看，因昂着他的头，有十来分钟说不出话来。李南泉在一旁偷眼看他，知道他是估计那个需索的数目，且不打断他的思索，只管望了他。他沉吟了一阵了，因道：“要二千个草，二百斤灰，十来个工，大概要一百五六十元钱。”李南泉笑道：“哈！一百五六十元钱？我半个月的薪水。”李瓦匠道：“我还没有到你屋子里去看，一百五六十元恐怕还不够咯。”说着，他提起赤脚就走，表示无商量之余地。