处治世宜方，处乱世宜圆，处叔季之世当方圆并用；待善人宜宽，待恶人宜严，待庸众之人当宽严互存。

【译文】

处在政治清明太平盛世应该志行忠方；处在政治黑暗纷争乱世应该应变圆通；处在政治衰败国将消亡的末世应当方直圆通并用；对待有道德善良人应该包容宽宏大量，对待品质恶劣的人应该摈弃严惩不贷，对待平民大众应当宽容厚道与严厉公正相互并存。

【注解】

治世：指太平盛世，政治清明，人民安居乐业。《荀子大略》：“故义胜利者为治世，利克义者为乱世。”

宜：应当，应该。

方：〈形〉方正(人行为、品性正直无邪)，正直。《玉台新咏古诗为焦仲卿妻作》：“盘石方且厚,可以卒千年。”志行忠方：志行，志向和操行。唐李华《三贤论》：“元之志行当以道纪天下，刘之志行当以‘六经’谐人心，萧之志行当以中古易今世。”忠方，忠诚方正。《三国志魏志邴原传》：“徵事邴原、议郎张让，皆秉德纯懿，志行忠方。”

乱世：治世的对称，混乱不安定的时代。《公羊传哀公十四年》：“拨乱世，反诸正，莫近诸《春秋》。”

圆：〈形〉本义圆形。《说文》：“圆,圜全也。”没有棱角，圆通，圆滑，随机应变。《易经系辞》说：“是故蓍之德，圆而神，封之德，方以知。”圆通，通达事理，处事灵活。《梁书处士传陶弘景》：“弘景为人，圆通谦谨。”

叔季之世：古时少长顺序按伯、仲、叔、季排列，叔季是兄弟中排行最后，比喻末世将乱的时代，《左传》云：“政衰为叔世”，“将亡为季世”。叔季，没落，末世。《魏书释老志》：“叔季之世，闇君乱主，莫不眩焉。”

善人：有道德的人，善良的人。《论语述而》：“善人，吾不得而见之矣，得见有恒者，斯可矣。” 邢昺疏：“善人，即君子也。”

宽：〈形〉本义房屋宽敞。《说文》：“宽,屋宽大也。”度量宽宏，宽厚。《诗卫风淇奥》：“宽兮绰兮。”传：“宽能容众。”三国魏刘劭《人物志材能》：“宽宏之人，宜为郡国，使下得施其功，而总成其事。”

恶人：品质恶劣的人。汉扬雄《法言修身》：“修其善则为善人，修其恶则为恶人。”北齐颜之推《颜氏家训慕贤》：“与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而自臭也。”

严：〈形〉不放松，不宽容，与“宽” 相反。严厉，严肃。《韩非子五蠹》：“诛严不为戾。”严惩不贷，惩，处罚；贷，宽容。严厉惩罚，绝不宽恕。

庸众：常人，一般的人。《荀子修身》：“容貌、态度、进退、趋行，由礼则雅，不由礼则夷固僻违，庸众而野。”杨倞注：“庸，凡庸；众，众人。”

【评语】

这是古代知识分子待人处世的一种典型方式，这和他们的从政观有关。太平盛世有明君贤相为政，能采纳善言表彰善行，所实行的是大公无私的善政，所以一个人的言行即使刚直严正，也不会受到任何政治迫害。反之，假如是处于昏君奸臣当政的乱世，言行就必须尽量圆机，否则就有招致杀身之祸的危险。从政如此，待人同样。这种待人处世的方式具有一定的借鉴意义。一个人不能抱着满腔热情，怀着赤子之心却不顾实际环境，不看周围大众的水平而自顾自地施展抱负，在待人处事的方式上一成不变，如果这样的结果将非撞一鼻子灰而于事无补。谈到“世道”，在世风日下、人心不古的社会里，道德不被尊重，正义也必不受人欢迎。因此，在做事方面回不能偏袒于任何一方面，而有时以方正、有时以圆通。至于待人也要有套常识，那就是有时紧迫，有时松弛。对于善良诚笃的人应该采取宽厚，因为他们的言行无可责备。反之，恶人所犯过失太多，如果太宽待了，就造成他的放纵，助长他的罪恶，所以应当以严厉来匡正他的恶德恶行。又有一种人不曾达到善人程度，又没有像恶人那样坏法，这样的人就要看在什么场合、什么时间，随时宽严并用，以巧妙中和的方法指引他正确的路向。