题解：

“表”这种史体的渊源、性质，古人有一定的分析总结，可供我们参考：应劭云：“表者，录其事而见之。按《礼》有表记”；郑玄云：“表，明也，谓事微而不著者须表以明之，故曰表也”（司马贞《史记索隐三代世表》）；刘知几曰：“表以谱列年爵”（《史通》卷二）；郑樵曰：“表以正历”（《通志总序》）；顾炎武曰：“表所由立，昉于周之谱牒，与纪传相为出入”（《日知录》卷二六）；汪越曰：“按表者，纪月编年，聚而为绘图指掌，经纬纵横，有伦有脊”（《读史记十表》）；牛运震曰：“史之有年表，犹《地理志》之有图经，族谱之有世系也，昔人推之，以为史家之本源冠冕。盖事繁变众，则年月必不能详；世积人多，则传载必不能备。年表者，所以较年月于列眉，画事迹于指掌，而补纪传书志所不及也”（《史记评注》卷三）……概而言之，“表”以时间为线索，直观、系统、简明地表述历史事件，可与纪、传、书、志等史体参照互补。

自从司马迁创立“表”这种史体之后，对“表”的评价有两种截然不同的看法：一种看法可以刘知几为代表，认为《史记》所创立的表“无用”——“夫以表为文，用述时事，施彼谱历，容或可取；载诸史传，未见其宜。何则？《易》以六爻穷变化，经以一字成褒贬，传包五始，《诗》含六义，故知文尚简要，语恶烦芜，何必欵曲重沓，方称周备。观马迁《史记》则不然。夫天子有本纪，诸侯有世家，公卿已下有列传，至于祖孙昭穆、年月职官，各在其篇，具有其说，用相考核，居然可知。而重列之以表，成其烦费，岂非谬乎！且表次在篇第，编诸卷轴，得之不为益，失之不为损。用使读者莫不先看本纪，越至世家，表在乎其间，缄而不视，语其无用，可胜道哉！”（《史通》卷三）；还有一种看法则可以郑樵为代表，认为“表”是史体当中非常重要的一种——“《史记》一书，功在十表”。至于为什么，郑樵语焉不详，倒是顾炎武对此有着精辟的回答：“凡列侯将相、王公九卿，其功名表著者既系之以传，此外大臣无积劳亦无显过，传之不可胜书，而姓名爵里存没盛衰之迹要不容以遽泯，则于表乎载之。又其功罪事实，传中有未悉备者，亦于表乎载之。年经月纬，一览瞭如” （《日知录》卷二六）。

认真读《史记》之“十表”，我们可以发现，顾炎武的论断非常正确。而且，“表”在《史记》中还具有这样的功能：本来，《史记》是纪传体史书，以人物为中心，突破了编年体史书以时间为中心的表现模式。以人物为中心是司马迁“究天人之际”的史学追求的体现，有利于对人谋、人事乃至人心、人性的深入探讨。但是，以人物为中心亦有可能出现一些问题，例如刘知几《史通》中便曾说：“同为一事，分在数篇，断续相离，前后屡出。”作为体大思精的史学名著，《史记》中的“表”正能起到弥补这些漏洞的作用：众多的人、事都以“世”、“年”、甚至“月”为线索被清晰地简化、表现出来了。于是，不仅“纪传体”的优势可以得到充分发挥，编年体的长处也被吸收进来，二者不仅相辅相承，而且相得益彰。

那么，《史记》中的“十表”有哪些具体内容呢？吕祖谦《大事记解题》卷一中有着非常精彩的勾勒与阐发：

《史记》十表意义宏深，始学者多不能达。今附见于此《三代世表》，以世系为主，所以观百世之本支也；《十二诸侯年表》以下以地为主，故年经而国维，所以观天下之大势也。《高祖功臣侯年表》以下以时为主，故国经而年纬，所以观一时之得失也。《汉兴以来将相名臣年表》以大事为主，所以观君臣之职分也。

以百世本支言之，黄帝之初，先列谱系，以祖宗为经，以子孙为纬，则五帝三代皆出于黄帝可知矣。周成王之后，详列诸侯，以世为经，以国为纬，则亲疏之相辅可知矣。帝颛顼以下，周武王以上，有经而无纬，止列世系，而大治乱附焉，则正嫡旁支之继统皆可知矣。

以天下大势言之，如帝五年韩信王楚，英布王淮南，卢绾王燕，张耳王赵，彭越王梁，韩王信王太原，吴芮王长沙，则天下之势，异姓强而同姓未有封者也。如高帝六年，高祖弟交王楚，高祖子肥王齐，英布王淮南，卢绾王燕，张敖王赵，彭越王梁，高祖兄喜王代，吴芮王长沙，则天下之势，异姓与同姓强弱亦略相当也。如高祖十二年，高祖弟交王楚，高祖子肥王齐，高祖兄子濞王吴，高祖子长王淮南，高祖子建王燕，高祖子如意王赵，高祖子恢王梁，高祖子友王淮阳，高祖子恒王代，吴芮王长沙。则天下之势，同姓甚强而异姓绝无而仅有也。

以当世得失言之，如《高祖功臣年表》，高祖功臣侯者一百四十三，至文帝之世存者一百二十五，至武帝时存者七十一，则时之守先典待旧勋，孰得孰失，皆可知矣。如《惠景间侯者表》，建元之后存者二国，太初以后又皆国除，则时之政事孰缓孰急，皆可知矣。如《建元以来侯者表》，元光侯者四，元朔侯者二十，元狩侯者十三，皆以匈奴封；元鼎侯者十六，以匈奴南粤封；元封侯者十七，以东越瓯骆南粤朝鲜西域封，则时之用兵孰多孰少，皆可知矣。《建元以来王子侯者表》，元光侯者七，元朔侯者二十五，元鼎侯者三，则时之分封诸侯子弟，施行次第，皆可知矣。