却说张生痛斥了老夫人的背信弃义以后，拂袖而起，傲然而退。一边走出内堂，一边在思忖，与莺莺小姐本来是名正言顺的婚约被赖掉，再留在崔府也没有什么希望，不如就此告辞，以免在此触景伤情。所以决定回到西厢以后，立即搬出，先回容膝山房，再作打算。他怀着一颗破碎的心，步履艰难地回到书院。正是：有分只熬萧寺夜，无缘难遇洞房春。

再说红娘奉了老夫人之命，来送张生回书房。她比张生晚走了一步，所以一出内堂，就急匆匆地追赶。她是担心张相公受不了这次沉重的打击，别一时想不开而去寻短见。出门往前一看，还好，张相公走得并不太远，但见他脚步踉跄，好像喝醉了酒一般。张相公今天受的刺激太大，精神上支持不了，身体摇摇欲倒，得赶快上去扶他一把。红娘于是紧走了几步，到了张生身后，轻轻咳嗽一声，说道：“张相公。”

张生正在失魂落魄的时候，听得身后有人叫他，回头一看，原来是红娘，他好像见到了亲人似的，眼泪又淌下来了，有气无力地答道：“红娘姐姐，痛煞小生了也！”说着，一把拉住了红娘。他已把红娘认做知己了，他要向红娘倾吐一下心中的屈辱，就含着眼泪说道：“红娘姐姐，今日之事，是从何处说起！小生自从春天在大殿上遇见了你家小姐以后，害得我朝思暮想，食不知味，寝不安枕，魂牵梦断，为了小姐，我放弃了温课赴考，搬来寺内寄住，总算得到隔墙唱和的机会。后来强徒孙飞虎兵围寺院，要抢小姐，当时，你家老夫人亲口说的，谁能退得强盗，不论僧俗，就把小姐许配与他。是小生挺身而出，运用计谋退了强人。当场佛殿联姻，老夫人还请法本长老为媒。此事神人共见。后来你家老夫人招我住进西厢，我一直以为是老夫人对子婿的关怀，也可以多亲近小姐。哪知儿个月来，除了教欢郎读书之外，连隔墙唱和的机会也没有了。今天刚刚以为可以成就婚姻，哪知一到内堂，老夫人背信弃义，赖我婚姻。老夫人倚仗了相府宫势，肆意欺侮小生，叫小生如何不痛心呢！请红娘姐姐慈悲，把我的一片痴情，转达给你家小姐，让她了解小生的心，小生也死而无怨了！”说罢，就欲用头触那假山石而死，口中凄惨地叫道：“小姐，你我来生再。。”

红娘一看，十分着急，这秀才真是迂腐固执，我不能眼看着他碰死。慌忙一把揪住张生，叫道：“呀！张相公，使不得！”

张生道：“红娘姐姐，还是让我死了吧，我活着也没有意思，倒是死了的干净，一了百了。唉！可怜刺股悬梁志，今作离乡背井魂！”

红娘发怒道：“呸！真没出息！街上的柴火倒便宜，不烧死你这傻角！

你是读书明理之人，岂可英雄气短！你不想想，你自寻短见，正合老夫人的心意，她巴不得你死呢！”

张生一听，此话说得很对，是不能死，死了不仅表示我的懦怯，更会遂了这可恶的老妇的心愿，我不能让她如意。可是活着又将怎么样呢？不觉诅丧地说道：“红娘姐姐此言有理，可是小姐也得不到了，小生活着也太乏味了！”

红娘道：“常言道：有志者事竟成。你难道忘了么？”

张生道：“这个。。我空有痴心，也无计可施啊！”

红娘道：“相公，你不用急，此事还是有希望的。倘若你要自寻短见，连红娘也要瞧不起你这个懦夫了。”

张生道：“是，是，谢谢红娘姐姐教训。”

红娘道：“红娘奉了老夫人之命送相公回西厢，我们先回西厢再作商议。走吧！”

张生道：“红娘姐姐请！”走了几步，觉得心里空荡荡的，却填满了耻辱，这口气咽不下去，不死又将如何呢？又说道：“红娘姐姐，想小生蒙受奇耻大辱，有何颜面活于人世！况且即使活着，也是前途渺茫。”

红娘道：“相公，你不必灰心丧气，这件事，有我红娘在！”

张生见红娘说“此事有我在”，心想，小丫头到底年纪小，不知天高地厚。老夫人的身份如此尊贵，还会无耻赖婚，你一个小小的丫头，有什么能耐，还不是回天乏术，这不过是安慰安慰我而已。他虽如此想，但心里十分感激红娘。死是不想死了，别说对不起父母养育之恩，也对不起这位好心肠的红娘。不过，惹不起，躲得起，还是离开这里的好。

红娘之所以敢于一力承担，并不是小孩子天真，不知轻重高低的“假大空”。她对老夫人嘴上一套、心里一套、忘恩负义的行径十分不满，对张生的遭遇非常同情，所以一心想要帮助他。另外，也是最主要的，张生情重，小姐恩深，两人已建立了深厚的爱情基础。如是单相思，拨火棍一头热，她也不敢如此承诺。再说她是个丫环，行动要比小姐自由得多，完全可以利用这个优势替他们从中搭桥牵线，所以即使现在还没有想出什么好办法，她仍然很有信心。