且说帝尧^[yáo]的游宫城阳在陶邑北面，近着雷夏泽，地势平旷。洪水既退，居民渐多，帝尧除出到庆都庙中去瞻谒外，总在他的花园中看那些从人莳花种木，饲兽调禽。有二双仙鹤，羽毛纯白，翩跹能舞。每当秋高露下，月白天空的时候，它们往往引颈长鸣，声音烧亮，响彻四近。帝尧很爱它们，有时放它们飞出园外，或翔步于水边，或飞腾于云表。到得夕阳将下，它们就连翩归来，甚为有趣。

那雷夏泽中又有两条大龙，是董父在那里豢养的。原来董父自经伯禹^[yǔ]荐给了舜^[shùn]之后，舜就叫他在帝都西南一个董泽之中豢龙。后来帝尧作宫成阳，一切花木禽兽观赏之品禹都给他备齐。舜想起龙亦是帝王所畜的一种，变化腾跃，亦可以娱乐心目。因此叫董父携了两龙，到此地来豢养。所以帝尧于仙鹤之外，又有这一项悦目之物，亦时常来观看。有时则往来郊野，看百姓耕种工作，亦颇有意味。如此闲适的生涯，不知不觉，在游宫之中一住十年。这十年，可算是帝尧作天子后最舒畅的时日了。

当初西王母说：洪水平后，还有二十年太平之福可享，这句话到此已应验。然而帝尧在这种闲适的生涯之中，却创造了一种文字，就是龟书。这创造龟书的动机，远在那年洛水灵龟负图来献的时候。帝尧看见那龟甲之上斑驳错落，纹理极为可爱，因而心中想起：“从前伏羲氏得到景龙之瑞，就创造一种龙书。神农氏因上党地方嘉禾生了八重穗，就创造一种穗书。

高祖考轩辕黄帝因卿云呈现，就创造一种云书。少昊帝因凤凰来仪，创造一种鸾凤书。颛顼帝曾创造一种科斗书，虽不知道他为什么原故，但总必有一个动机。现在我何妨也创造他一种呢？”但是当时虽如此想，终究因为政治事务之牵掣，不能分心。自从到了城阳之后，一无所事，趁此就把前数年所立的志愿再鼓舞起来，殚精极思，不到一年，居然制造成功。当时太尉舜等知道了，纷纷呈请将这个龟书颁布天下，令人民全体学习，就作为大唐朝的国书，以为统一文字之用。但是帝尧以为这个不过遗兴游戏的东西，哪里就可作为不易之楷模，一定不肯答应，这也可见帝尧之谦德了。闲话不提。

且说这年，正是帝尧在位的第一百年。帝尧已经一百十七岁了，自夏秋以后，筋力忽觉稍衰，倦于行动，渐渐病作。那时丹朱和其他几个兄弟早已前来伺候。娥皇、女英亦来伏侍。

便是舜、禹等大小臣工，亦轮流的前来问候。就是远近各州百姓听见了这个消息，亦个个担忧，替帝尧向天祈祷，祝帝尧长生延寿。

无奈帝尧年纪太大了，药石无灵。帝尧平日看得那养生之事又极淡，从来不学那服食导引的神仙生活，因此支持不住，到了立冬之后，竟呜呼殂落了。这时九男二女、大小臣工无不赶到，悲伤哭泣，固不必说最奇怪的，就是这个消息传布之后，天下百姓无不痛悼，罢市巷哭，如同死了他的父母一般。后来三年之内，普天下的百姓不奏音乐，以表哀痛，这个真可谓难得之极。

阅者诸君听着：在下是从专制时代过来的一个人，从前君主或为什么首领的人，在他死了、或奉安落葬的时候，要强迫人民服他的丧，并且禁止人民的娱乐奏乐及婚嫁等等吉礼。他的意思一半固然是表示他们的排场，显显他们的威风，一半亦因为书经上有两句说尧的，叫作“百姓如丧考妣三载，四海遏密八音”的原故，他们以为这个是很难得的，不可以不学他一学。但是百姓对于他的感情不但不能及尧，简直得到一个反面，哪个肯替他服丧？那个肯替他遏密八音？他们也知道做不到，只有用强迫之一法，或者派几个人，到处劝导发起，或者定一个刑罚，不如此的，要怎样怎样严办。那些臣民为了这种利害关系，无可奈何，只得服丧，只得停止音乐娱乐。试问：他们的心里是否真个悲悼吗？不要说被强迫的人决不悲悼，并且还要咒骂；就是那个天天穿素、日日哭临的人，试问他心里果然悲悼吗？亦不过虚伪而已矣。照这样看起来，只要有威权，有势力，就可以做得到，何足为稀奇。帝尧那时候的百姓是出于真心，所以叫作难得。何以见得他真。动呢？有二层可以想到：一层是四千年前，人心尚是古朴，这种狡诈无理的虚荣心、能欺自己而不能欺人的事情当然没有，当然不肯做。一层是百姓如果不是真心，这种举动殊属无谓。帝尧死了，如果丹朱是袭位的，还可以说巴结死的给活的看。现在帝尧既以天下让舜，出外十年，大家都知道天下已是舜的，巴结已死的尧有什么好处？而且还有一层，如果是舜、禹这班人强迫百姓如此的，那么舜死之后，禹死之后，当然仍旧抄这篇老文章。这个故事必定奉行，何以并没有听见？所以从种种方面看来，当时百姓的确是出于真心，并非虚伪，亦绝无强迫。史书上记载尧的至德，说他：“其仁如天，其智如神，就之如日，瞻之如云，存心于天下，加志于穷民，仁昭而义立，德博而化广，故不赏而民劝，不罚而民治。”照这几句看起来，当时百姓之所以如此，真是应该之事了。闲话不提。

且说尧崩之后，薄海同悲，而尤其是舜，舜的对尧，不仅是因为翁婿之亲，也不仅仅是君臣之义，最感激的是知己之恩。